-  Мне очень жаль, мой мальчик… Вам не больно?

    Хм, я конечно моложе баронессы, лет так на …цать, но мальчиком меня назвать сложно. Может, баронесса стала испытывать ко мне материнские чувства и усыновит?

    -  Ничего страшного, Эльза. Это моя работа.

    Услышав, что я обращаюсь по имени, баронесса засияла, как начищенный медный таз. Соскучилась? Мы с ней дней десять не виделись.

    Она хотела присесть прямо на край постели, но Лигрель принёс ещё один табурет, специально для баронессы.

    -  Присаживайтесь.

    -  Спасибо, вы так любезны.

    Баронесса присела, зашелестев пышной юбкой, и улыбнулась. Лицо Эльзы было слегка подправлено косметикой, что делало её моложе и чуточку красивее.

    -  Как продвигается расследование? - спросила она и покосилась на эльфов.

    Отец с дочерью понимающе переглянулись и направились к выходу.

    -  Лиринна, не уходи, - попросил я. - Ты же работаешь на меня и должна всё знать.

    Довольная эльфийка вернулась и, придвинув табурет, присела поближе. В глазах её прыгали смешинки.

    Я вкратце обрисовал баронессе текущее состояние дел, опустив встречу с призраком барона, и некоторые несущественные детали.

    -  На основании имеющихся данных, могу вам со всей уверенностью сказать, что ваш муж был отравлен, - обобщил я. - Скорее всего, отравительницей была экзотическая танцовщица Никавери. К несчастью, её уже нет в живых. Стоит продолжать расследование?

    -  Да. И знаете почему?

    Я честно признался, что нет.

    -  На прошлой неделе в моей усадьбе видели призрака. Говорят, что это был мой муж. Об этом писали все газеты. Я в ту ночь гостила у кузины и, как водится, узнала обо всём последней. Если мой Отто действительно стал призраком, то найдите, пожалуйста, того, кто лишил меня мужа и обрёк Отто на вечное скитание.

    -  У меня тут были кое-какие расходы, а предвидятся ещё большие, - протянул я.

    Смокинг Марсена был безнадёжно испорчен. Возможно, дыра оставленная эльфийской стрелой, поможет адвокату произвести дополнительное впечатление на Тину, но выйти в свет в таком наряде нереально.

    Баронесса поняла мои слова правильно:

    -  Конечно, конечно. Я дам вам ещё… ну скажем, семь золотых рилли, в дополнение к авансу. Устроит?

    -  Вполне. Как только стану на ноги - отработаю всё до последнего гроша.

    -  Вот и чудненько, - баронесса склонилась и коснулась моего лба холодными губами. - Поправляйтесь, Гэбрил. Я буду вас навещать. До свидания!

    -  До свидания, - без особого энтузиазма произнёс я и откинулся на подушку.

    Как только Эльза ушла, первый вопрос, адресованный эльфийке, был следующим:

    -  Лиринна, скажи, как она узнала, где я?

    -  От меня, - покаялась эльфийка. - Я, пока ты лежал без сознания, несколько раз бывала в офисе - наводила порядок: подметала, вытерла пыль, сделала влажную уборку, разобрала бумаги. А позавчера столкнулась с баронессой, она пришла в контору, чтобы узнать, как идут дела. Я ей сказала, что ты ранен и ещё не пришёл в себя. Она попросила разрешения тебя навестить, тогда я и дала ей адрес. Кстати, она долго не могла поверить, что я эльфийка.

    -  Понятно, дальше можешь не продолжать, - сказал я.