Через десять минут, как было обещано, Дентен вновь обратился к нам по мегафону с предложением о переговорах. Он назначил провести встречу около позиций миномётной батареи или что они там устанавливали. Я заранее перебрался от того места, где сидел Димка, на несколько метров в сторону, чтобы они не засекли, откуда я вышел, и не смогли прихватить Сокольникова, и направился прямиком к Дентену, который одиноким столбом вырисовывался на фоне голубого неба. Ещё на подходе к предполагаемому месту переговоров, перепрыгивая с валуна на валун, мне удалось заметить, что кое-где среди камней и редких кустов прячутся солдаты в камуфляже. «Рассчитывают взять меня, если переговоры не принесут должного результата. Наивные же люди, эти американцы. Они совершенно не похожи на нас, абсолютно другой менталитет», — думал я, приближаясь к своему давнему знакомому.

— Знакомое лицо! — удивлённо воскликнул Дентен, когда я приблизился к нему почти вплотную. — Вы, что здесь всем отрядом собрались?

— Весь отряд слишком много для такого пустякового дела, — ответил я.

— Да, да, знаю! Вас три человека! Было! Один убит, итого осталось два! Думаете уйти? Вы полагаете, что сможете улизнуть от меня?

— Думаю, да!

— Не получится, господин… Вы сейчас по званию кто? В Афганистане, насколько я помню, Вы были капитаном?

— Это к делу не относится, — сказал я. — А насчёт того, что улизнуть? Мы попробуем.

— Нет, нет, нет! Вы же не глупый человек и, пока шли, видели, сил и средств у меня вполне достаточно, чтобы через полчаса от вас осталось одно только мокрое место.

— Дентен! Вам приказано взять нас живыми, а потому не избежать Вам неприятностей по поводу потерь. Не жалеете Вы денег налогоплательщиков! Вашему ведомству придётся выплатить изрядную страховочную сумму семьям погибших солдат и офицеров, включая и Вашу.

Полковник, услышав мою последнюю фразу, вздрогнул, ведь суеверные спецназовцы бывают не только у нас, они встречаются и в других странах.

— Посмотрим! — Ответил зло Дентен. — Только уйти я вам не дам, — добавил он после короткой паузы.

— А что собственно Вы предлагаете?

В этот момент из-за укрытия, большого величиной с грузовую машину камня, вышли два человека и направились к нам. Видимо, у полковника имелся микрофон, и эти двое имели возможность прослушать всю нашу беседу. Один из них, очень важного вида, близко подойдя ко мне и остановившись буквально в шаге, пристально посмотрел в глаза и сказал: «Я уполномочен предложить Вам чин полковника американской армии, оклад 10000 долларов в месяц, должность в Пентагоне и виллу в Калифорнии!» Я молчал.

— Видимо, Вам не известно о том, что произошло в Москве? — Вновь после некоторого раздумья заговорила «важная персона», в которой я правильно угадал самого старшего начальника среди прибывших на переговоры американцев. — Вы по возвращению сразу же попадёте в тюрьму. В Москве нет больше коммунистического режима, там к власти пришли наши друзья и союзники, поэтому не стоит рисковать жизнями, отдайте документы и ступайте на все четыре стороны. Но лучше идите к нам на службу. Мы заинтересованы в таких парнях как Вы.

Что мог я ответить ему? Долго объяснять свою жизненную позицию, рассказывать о долге, чести, верности присяге не стоило, а потом мы ведь работали не из-за денег или других меркантильных интересов.

— Вот, когда вернёмся, тогда и посмотрим как там и что? Им соврать, как в окно плюнуть! — Подумал я про себя, ну откуда мне было знать, что слова важного того американца станут пророческими.

Переговоры пора было заканчивать. Всё, что мне хотелось узнать, я узнал.