Командир группы «Дельта» кивнул головой и тут же махнул рукой своим солдатам, давая им команду грузиться в вертолёт. Те быстро выполнили приказ своего босса и в течение одной минуты заняли места в ближней к ним вертушке. Через минуту винтокрылая машина уже устремилась в направлении, куда несколько часов назад на армейском джипе выехали и мы с прапорщиком Дмитрием Сокольниковым.

И один в поле воин

Захваченный джип вскоре пришлось бросить. Димка ругался страшно. «Полная дребедень, — орал он мне чуть ли не на самое ухо, стараясь таким образом перекричать шум ветра и звук работавшего двигателя. — Дерьмо, полное, а не машина! Моя «Нива» не по таким камням ездит и ничего, не ломается, а это ведь армейский джип!? — Продолжал возмущаться Сокольников американским вездеходом, который действительно через тридцать пять километров езды по бездорожью сломался. Не выдержала подвеска. «Помнишь, Саня? У нас в Африке и в Афгане была «Нива»? Вот трудяга, да?» — Говорил Димка, сидя рядом со мной на пассажирском месте.

— Сколько мы проехали по спидометру?

— Почти тридцать пятьдесят километров, Дима!

— Стало быть, до границы пятнадцать вёрст? Это пять-шесть часов ходьбы, если поторопиться!

— Точно, Димыч! Пошли пешком. Машину поставим за камни, чтобы сразу не увидели, хотя сверху её заметят, но тем не менее…

— Всё правильно, командир! Загоняй джип между…, — Димка огляделся вокруг и, заметив удобное место, указал прямо на него, — …вон между теми кустиками, видишь? Мы сейчас и веточек на неё набросаем, поэтому с воздуха её так просто нельзя будет заметить!

Прошло часа три, как мы бросили джип и шли пешком. До государственной границы оставалось ещё каких-нибудь четыре-пять километров. Мы шли довольно быстрым шагом, хотя можно было и побыстрее, но скорость нашего передвижения зависело от Димкиного самочувствия, а оно у него, прямо скажем, было не ахти.

— Саня? А ты передал сигнал, что группа возвращается? Нам обещали на границе тёплый приём!

— Да, Дима! Сигнал я послал, но что-то ответа на него с подтверждением не получил.

— Это не есть хорошо, командир! Хреново, можно сказать! Не нравится мне всё это. Может и впрямь в Москве переворот. Вспомни, когда улетали, всё гудело и ходило ходуном!

— А при чём здесь наша группа? Что же, я, Алёшка и ты для себя, что ли, старались? Хотя всякое может быть! — Боже мой, как наивны были тогда мои рассуждения, но об этом тогда я совершенно не задумывался. Перед нами в тот момент была поставлена боевая задача, которую следовало выполнить любой ценой, и никаких разговоров.

Мы шли, молча, по склону невысокой горы. Едва приметная тропинка, которую, наверно, протоптали горные козы, резко поворачивала направо и забирала немного вверх. Идти было легко, ибо легко дышалось, высота небольшая, а, значит и воздуха много. Я чувствовал себя превосходно, да и Димка, по-моему, не устал от быстрой ходьбы, изредка чередовавшейся с бегом. Мне приходилось немного хитрить, чтобы сберечь силы прапорщика на завершающий бросок, когда нужно будет рвануть так быстро, чтобы патрули, наверняка выставленные Дентенем, не смогли бы нас сразу достать.

Я и Димка старались как можно скорее выйти на государственную границу. У нас был заранее установлен сигнал, которым мы давали пограничникам добро на начало операции по нашему выводу с чужой территории. Это придавало нам дополнительные силы. В глубине души ведь я надеялся, что закодированный сигнал всё-таки дошёл до адресата, и нам обеспечат переход через границу.

Вертолёты, как это бывает всегда, выскочили из-за горного склона неожиданно. Нас обнаружили сразу же.