Через час мне, наконец, удалось втиснуть свою машину радом с какой–то каретой странного вида. Затем я пошел искать Мадлен. Однако вскоре наткнулся на другого представителя телецентра. Выйдя на главную улицу, я увидел такое зрелище, которое заставило меня остановиться! По улице маршировал придворный оркестр, особенно зрелищную картину представлял дирижер. Я не сразу узнал Макумбу…

— Как!? — вскричал Жорж, перебивая Макса. — Этого козла не узнать!? Да я бы…

— Помолчи! — одернула на него Мадлен. — Дай Габи послушать!

… Я не сразу узнал Макумбу, — спокойно продолжал Макс, — в человеке, одетом в белый фрак, с кричащим галстуком–бабочкой. Из–под фрака, однако, виднелись обычные шорты…

— Не шорты, — перебил Жорж, — а мерзкие семейные трусы!

— С каких пор ты стал интересоваться туалетом Макумбы? — ехидно поинтересовалась Мадлен.

— Болван, идиот! — раздался за моей спиной голос нашей милой Мадлен, — невозмутимо продолжал Макс.

— Вы мне? — удивился я.

Мадлен одарила меня красноречивым взглядом.

— Дорогая, если мы замешкаемся, то все пропустим, вы со мной или как? — спросил я.

Мадлен пробормотала что–то, мягко говоря не очень доброе, в мой адрес, но последовала за мной…

— А вот дальше я бы хотела продолжить сама! — улыбнулась Мадлен.

— Я вас слушаю, дорогая, — ласково ответил Макс.

Рассказывает Мадлен:

…Людской поток увлек нас к дворцу, — начала Мадлен, — перед парадным входом была оборудована эстрада, на которой я увидела что–то неопределенного пола, которое еще впридачу и пело.

— Что за порнография! — проворчала я.

— А что такое «порнография? — спросила Габи.

— Это тебе потом Жорж объяснит, — кратко ответила Мадлен.

Жорж что–то пробормотал.

— А что оно пело? — задала Габи еще один вопрос.

— Не помню!

— Соловушка в тени ветвей,

Снеси веселому ты другу

Привет мой нежный поскорей,

Скажи, чтоб не забыл подругу, — подсказал Макс.

— О, Макс, — захихикал Жорж, — а откуда ты песни «голубых» знаешь?

— Ну, зачем же так! — раздался голосок Светик. — Это мое любимое стихотворение! Мы это еще в школе учили. И при чем тут «голубые»? Это же «Народная баллада XVI века!

— Можно подумать «голубых» тогда не было, — пробурчал Жорж себе под нос.

— Что? — не расслышала Светик.

— Так, ничего, извини, Светик. Мы это не проходили, а если и проходили, то я это вряд ли учил.

— Гм, — пробормотал Макс, — в исполнении вашего обожаемого сотрудника баллада обрела совершенно другой смысл.

— Еще бы, — согласился Жорж, — Я бы ни за что не догадался, что это старинная баллада, а если бы и догадался, то подумал бы, что в старину такие нравы были…

— Жорж, — шепнула Габи на ухо мужу, — и кто такие «голубые», ты мне тоже объяснишь?

Жорж тяжко вздохнул.

— К нам подошел, — продолжала рассказ Мадлен, — какой–то тип, который вел под уздцы белую лошадь. На ней была шляпа, украшенная лютиками и маргаритками.