– Вы, Арианна, прибыли сюда с той же целью?

– Верно. Но, с вашего позволения, говорить за нас будет Арнольд. – Девушка склонила голову и сделала полшага назад, тем самым обозначив свою позицию. Подобный жест никак к этикету не относился, но оставался предельно понятным и ясным.

– Итак… Прошу простить мою бесцеремонность, молодой господин Нойр, но я прямо скажу: мы бы хотели, чтобы вы рассмотрели наши кандидатуры на вступление в клан.

Элин, заметив, как дёрнулось лицо не ожидавшей такой топорности Арианны, чуть улыбнулся. Кто как не он, десятилетиями странствовавший по миру, знал, насколько порой опасно строить из себя сведущего в этикете псевдоаристократа?

– Говоря иначе, мы хотим предложить клану Нойр и вам лично свои навыки и верность.

– И что же вы хотите получить взамен?

Элин точно так же отбросил в сторону всю кипу стандартных ответов на подобные просьбы, решив сыграть так, как того хотел чем-то цепляющий парень. Харизма ли, уверенность ли – сказать сложно, но обычным он точно не казался.

– Плата, фамилия, протекция… Всем этим и даже большим вас может обеспечить любой другой клан.

– Всё так, молодой господин. Но лишь ваше имя гремит во всём городе уже не первую и не вторую неделю. Не будет преувеличением сказать, что вы – самый талантливый анимус своего поколения, поддерживать которого будет для нас честью. – Пару секунд Арнольд молчал, пока, наконец, не набрался храбрости добавить: – А ещё мы считаем, что начинать путь с истоков могучей реки куда лучше, нежели бросаться в бурный поток без подготовки.

– Так изящно слабыми Нойр на моей памяти не называл никто. – Элин ещё раз просканировал гостей восприятием с головы до пяток и, не найдя ничего подозрительного, материализовал из перстня несколько пустых листов. – Я не вижу ничего, что могло бы воспрепятствовать вашему вступлению в клан. Но так как главой я стану лишь в конце месяца, то сейчас у вас есть два варианта: подождать на правах вольных наёмников или присягнуть моему отцу.

– Мы подождём, – резко, даже резче, чем требовалось, ответил Арнольд.

Арианна, в свою очередь, неглубоко кивнула, как бы извиняясь за стоящего к ней спиной юношу.

– В таком случае вы можете ознакомиться с этим экземпляром, пока я подготавливаю вспомогательные документы.

Экс-абсолют опустил ладонь на первый лист, сосредоточился – и спустя секунду на нём проявились состоящие из матово-чёрных символов строки типового договора. Отличие было лишь одно: условие, гарантирующее вступление наёмников в клан Нойр после истечения основного срока этой бумаги.

– Анима способна и на такое?

Арианна каким-то мистическим образом оказалась рядом с Арнольдом, болезненно ударив того локотком по рёбрам. Определённо, девушке такой стиль общения с наследником клана, стоящим много выше их, казался попранием всех основ, и она не замечала того факта, что парни уже нашли общий язык. Пока юноша потирал рёбра после болезненного тычка Арианны, Элин, сдерживая рвущуюся на лицо улыбку, закончил со следующим листом:

– Не совсем. Дам подсказку: хранилище и чернила.

Несмотря на всю свою многофункциональность, техники всегда оставались техниками, использование которых порой было излишеством. Гораздо проще и эффективнее было задействовать недокументированную функцию перстня-хранилища, из которого человек мог достать что угодно, расположив это что-то как угодно относительно себя. Распространялось это и на чернила, которые перерождённый просто располагал на листе бумаги так, чтобы создать эффект рукописного текста.