— Деньги? — уточнил я.

Старик натужено рассмеялся.

— Денег у меня хватает, не зря же я организовал такой бизнес, — ответил он. — Ты должен работать на меня и приносить пользу нашему обществу. Я уже слышал, что ты устроился в лучшую клинику города. Отличное место, чтобы продавать наши зелья.

— Я уже сказал, что больше не буду продавать ваши зелья, — вздохнул я. — Разговор явно зашёл в тупик.

Старик вытянул вперёд правую руку, и я почувствовал, как он пытается воздействовать на меня своей магией. Кожу на моих ладонях странно закололо. Он явно пытается что-то сделать.

Я резко активировал собственную магию и понял, что он пытается вызвать некроз тканей. Что за магия такая?

Так как действие он только начал, я легко смог это нейтрализовать дерматологическим аспектом, восстанавливая клетки кожи. Только вот магии ушло довольно много. Учитывая, что до этого я уже усилил органы чувств — ситуация явно не в мою пользу.

— Ты стал сильнее, — опуская руку, усмехнулся старик. — Но это тебя вряд ли спасёт. Знаешь, чем именно хороша моя магия?

— Понятия не имею, — спокойно пожал я плечами, размышляя о его следующем шаге. Если он ещё раз решит атаковать — магии на новый трюк у меня не хватит. Пока что магический центр всё ещё развит очень слабо.

— Магия гниения, — с гордостью проговорил старик. — Я могу заставить гнить всё что угодно. Это помогает в производстве, не скрою. Ведь я могу доводить ингредиенты своих зелий до нужной консистенции. Но это не единственное преимущество такой магии.

Он может вызывать гниение у живого человека. То, что он пытался сделать сейчас со мной. Некроз.

Старик действительно оказался довольно опасным противником. Но не для человека с лекарской магией.

— Я легко залечу все ваши попытки меня атаковать, а затем всажу нож вам в шею, — спокойно произнёс я. — Лучше не пытайтесь.

Пришлось блефовать.

— Ты меня даже заинтриговал, — усмехнулся тот. — Значит, хочешь уйти из бизнеса? А что же ты сделаешь, если я разрушу всю твою жизнь?

Понял, что воздействовать на меня своей магией у него не получится, и решил запугать. Тоже не выйдет.

— Сделаю так, что вся ваша контора развалится, — пожал я плечами. — Меня уже утомляет этот разговор.

— А мне всё интереснее и интереснее, — весело ответил он. — Значит, ты уже не пытаешься разбогатеть?

Мой предшественник ввязался во всё это только ради денег? Честно говоря, надеялся, что была ещё какая-то мотивация. Но старик упоминал ещё про какую-то помощь…

— Нет, — пожал я плечами.

— И тебе больше не требуется зелья, с помощью которых ты вообще хоть как-то учился в академии? — хитро улыбнулся старик. — Зелья запоминания. Без них ты бы академию точно не закончил.

Вот оно что. Шестой курс я учился сам, но до этого мой предшественник как-то справлялся. Я был уверен, что это везение и наличие хоть каких-то знаний в голове. Но оказалось, виной всему ещё и самостоятельное употребление запрещённых зелий.

— Вы пытаетесь меня шантажировать? — спросил я. — Я не боюсь, что это как-то раскроется. Моих знаний хватит, чтобы пройти любую переэкзаменовку.

— Если тебя до неё допустят, а не просто выгонят из интернатуры, — усмехнулся старик. — Я даю тебе три дня на размышления. Хорошенько всё взвесь и приходи ко мне. Подумай, стоит ли так рисковать своим местом.

Три дня мне пригодятся. Но не для того, чтобы раздумывать над этим предложением. А для того, чтобы придумать, как выпутаться изо всей этой ситуации. И накопить магию.

Боткин, ну ты и удружил!

— Через три дня мой ответ вряд ли изменится, — поднимаясь, отозвался я.