Иль потерплю крушенье, иль прибуду

К желанной пристани ее любви.

Сеффолк

Поверьте мне, король, рассказ мой краткий

Лишь предисловие к ее хвале.

Всех совершенств прелестнейшей девицы,

Когда б имел талант их передать я,

Хватило бы на целый том чудесный,

Способный даже хладный ум пленить.

Но главное: она не столь прекрасна

И преисполнена различных чар,

Как нежности и кротости полна,

И будет рада вам всегда служить,

Служить, понятно, в самом чистом смысле,

Любя и чтя как своего супруга.

Король Генрих

Иного не прикажет Генрих ей.

Итак, милорд-протектор, согласитесь,

Чтоб королевой стала Маргарита.

Глостер

Как согласиться? Это грех немалый.

Ведь вы же, государь, обручены

С другой достойной молодой девицей.

Так как же нам нарушить договор,

Не осквернив вас, государь, бесчестьем?

Сеффолк

Как поступает с незаконной клятвой

Правитель; иль как рыцарь на турнире,

Сразиться клявшийся, уходит с поля,

Сочтя противника себе неравным.

Дочь графа бедного не ровня вам,

И без позора можно с ней порвать.

Глостер

Но чем, скажите, лучше Маргарита?

Ее отец не более как граф,

Хоть много пышных титулов имеет.

Сеффолк

О нет, милорд; отец ее - король,

Король Неаполя, Иерусалима,

Во Франции большой имеет вес,

И с ним родство должно упрочить мир

И в подчинении держать французов.

Глостер

Но то же сделает граф Арманьяк,

Затем что близкий родственник он Карлу.

Эксетер

К тому ж он даст приданое большое;

Рене ж скорее сам возьмет, чем даст.

Сеффолк

Приданое? Монарха не порочьте!

Иль так он низок, беден и презренен,

Чтоб деньги предпочесть любви чистейшей?

Обогатить невесту может Генрих,

Не станет он искать ее богатств.

Жену крестьянин жалкий покупает,

Как лошадь, телку иль овцу на рынке.

Брак чересчур значительное дело,

Не чрез ходатая его свершать.

Не та, что мы хотим, но та, что выбрал

Сам государь, должна делить с ним ложе.

И вот, милорды, раз ее он любит,

Сильнее всех других причина эта

Склоняет нас отдать ей предпочтенье.

Что брак по принужденью, как не ад,

Раздоры постоянные и ссоры?

Брак по любви блаженством наделяет

И образ мира высшего являет.

На ком жениться должен наш король,

Как не на Маргарите, на принцессе?

Она и по красе и по рожденью

Достойна быть супругой короля,

Вольнолюбивый дух ее и храбрость,

Столь редкие у женщин, в том порукой,

Что можно ждать от короля потомства.

Да, сын завоевателя, наш Генрих,

Завоевателей родить нам может,

Когда с девицею, столь твердой духом,

Как Маргарита, заключит он брак.

Согласье дайте, лорды, и решите,

Что королевою быть Маргарите.

Король Генрих

Я сам не знаю, благородный Сеффолк,

От живости ли вашего рассказа,

Иль оттого, что юности моей

Еще не тронул пламень жгучей страсти,

Но только чувствую в своей груди

Такой разлад, такой свирепый спор

Меж страхом и надеждою, что болен

Я от напора дум. Итак, милорд,

Во Францию поспешно отплывайте;

Примите все условья и добейтесь

Согласия принцессы Маргариты

К нам в Англию приплыть и на престоле

Воссесть, венчанной Генриха супругой.

А на расходы ваши путевые

С народа десятину соберите.

Ступайте же. Пока вы не вернетесь,

Терзаться буду тысячью тревог

А вы не обижайтесь, добрый дядя;

Когда, вы станете меня судить

По самому себе в былые годы,

Я знаю, что легко вы извините

Внезапное решение мое.