Он усмехнулся:

    – А вы дочь своего отца.

    Я пожала плечами.

    – Ну что ж. Я хочу, чтобы вы работали у меня.

    От неожиданности я аж подалась вперед:

    – В каком смысле?

    – Я хочу, чтобы вы возглавили подразделение космической безопасности, руководили наймом, подготовкой и непосредственно работой летчиков-хранителей и истребителей. Возможно, не только это. Может, вы сумеете как-то реорганизовать всю работу в целом, я готов выслушать любые ваши предложения.

    Я молчала, обдумывая вежливую форму отказа.

    – Естественно, на работу я вас зову после окончания войны, – добавил он.

    – Спасибо за предложение, я понимаю, что вы оказываете мне неслыханное доверие и честь, но вынуждена отказаться. Я синто, и я некст.

    – А если я поговорю с вашим отцом, и мы заключим контракт, как это у вас принято, вмешивая государственную бюрократию?

    – Отец не согласится, и не согласится Совет Семей.

    – Вот как? Почему вы так в этом уверены? – мне не понравился его тон. Настало время мне задавать вопросы.

    – Господин Лобо, а почему вы зовете на такую ответственную должность девятнадцатилетнюю девчонку, да еще и иностранку-синто?

    – Ну, начнем с того, что вы старше, девятнадцать вам не дашь, вы понимаете, о чем я. – Я кивнула, ну что ж, действительно понимаю. – А закончим тем, что вас на родине не сильно любят, и, может, здесь, на Тропезе, вам будет лучше.

    Надеюсь, он не понял, насколько меня удивил.

    – Объяснитесь, пожалуйста.

    Он пожал плечами.

    – Ваши мне рассказывали о вас, говорили, что вы глупы, импульсивны и блудливы, как кошка. – Фраза про кошку заставила меня улыбнуться. – Что вы и ваш брат никчемны, а ваш отец пытается вас выставить в выгодном свете, сделать хорошую мину при плохой игре, возможно, чтобы выгодно пристроить замуж. – От последней фразы я в голос засмеялась.

    – Вы считаете, что это смешно? Но это может сильно отравить вам жизнь. Соглашайтесь. Я предлагаю вам карьеру, уважение и деньги.

    – И после такой характеристики вы предлагаете мне высокую должность? Неужто я была так блистательна, выступая перед вами?

    – И это тоже, а еще космолетное за полтора года, отзывы летчиц…

    – А они что сказали?

    – Что вы умная сука.

    Я опять улыбнулась.

    – Вы всегда улыбаетесь, когда слышите гадости в свой адрес?

    – Нет, что вы. Но блудливая кошка и умная сука – это, скорее, комплименты.

    – Хотите знать, кто из ваших мне насвистел?

    – Думаете, я не смогу его вычислить?

    – Сможете. Только я тоже не люблю, когда меня держат за дурака и кормят дезой.

    Я вопросительно подняла брови.

    – Морган.

    – Морган-Баюл…

    – Нет, лорд Морган.

    – Даже так. Как интересно.

    – Вы чокнутая, нажить себе такого врага.