Я кивнул, какой смысл отпираться.

    – Я все понимаю, – тихо сказал он, – но сейчас не время и не место.

    Да, пожалуй, он прав. Тут пискнул его браслет и автоматом вышел на связь.

    – Ронан, ты где? – Ара-Лин! Ну, красавчик, теперь я узнаю цену твоим словам.

    – Я у восьмого поста.

    – Что ты там делаешь? Тебя уже ждут.

    – Тут Даниэль… – сказал все-таки.

    – Так, возвращайся. И скажи ему, что я скоро буду.

    Связь прервалась.

    – Не задерживай ее надолго, – попросил он уходя.

    – Спасибо, – сказал ему в спину.

    – Не за что, – не оборачиваясь, ответил он.

    Ара-Лин появилась через несколько минут, выскочила из флаера, осмотрелась и направилась ко мне. Впервые вижу ее в официальном длинном платье, оно прибавляло ей лет, из девчонки она превращалась в молодую женщину. Она была чуть напряжена, хоть и старалась это скрыть, кажется, я понимаю почему.

    – Извини, подобного больше не повторится, – сказал я. Она раздумывала, верить или нет.

    – Вряд ли я опять буду точно знать, что ты подвергаешься смертельной опасности, а если все же такая ситуация повторится, обещаю, что буду вести себя спокойнее.

    Она улыбнулась, ее напряжение ушло, нас притянуло в объятия друг друга. Ее волосы еле слышно пахли реген-раствором… Было так на самом деле или казалось, что наши сердца бьются в едином ритме? Секунды – и она отстранилась, я сделал над собой усилие, отпуская ее. Она чуть виновато улыбнулась.

    – Давай обменяемся кодами, – сказала тихо.

    Наши браслеты пискнули, я не мог прийти в себя от такого подарка.

    – У меня будет выставлен на голосовую почту, по крайней мере, эти пару дней, – объяснила она, глядя мне в глаза.

    Я понимающе улыбнулся.

    – Звони ты первая.

    Она улыбнулась, мы поняли друг друга. Я только что пообещал, что не буду ее дергать, напоминая о себе, а она, что если будет время и возможность, то позвонит.

    – Мне пора… – и она как-то привычно, по-домашнему поцеловала меня на прощание.

    Ара-Лин

    Обменялись с Даниэлем кодами браслетов. Что ж, заодно и проверим, случайно ли он сорвался, или я в нем ошиблась. Ведь до этого случая он вел себя безупречно, смог найти общий язык с Ронаном и отцом. Я даже не ожидала, что моя семья так спокойно воспримет мою заклятую половинку. Интересно, каким боком к Даниэлю относятся Грюндеры, если присматривать за ним поручили Синоби. Или Аррен мне соврал? Знать бы наверняка…

    Я подходила к зданию, где будет этот злосчастный обед, кому он нужен, интересно? Лорды Осе, Грюндер и Ларин с некстом о чем-то не спеша переговаривались, поджидая других. Я подошла, поздоровалась.

    – Примите поздравления с удачным выполнением контракта, – отозвался Осе. Несмотря на нейтральность слов и тона, в голосе слышалась издевка, или мне уже кажется. Мы все перебросились парой фраз, и я осталась с лордами. Через какое-то время лорд Грюндер незаметно оттеснил меня от компании и негромко спросил.

    – Леди некст Викен, вы все же поощряете этого… юношу…

    Я подняла брови, прося уточнений.