– Этот корабль не числится в составе флота Конфедерации.

Голос за спиной раздался так внезапно, что Демин едва удержался от того, чтобы подпрыгнуть. Тем не менее, он справился с собой, повернулся и спросил:

– Тогда что это за посудина?

– Неизвестно, только за последний год не менее десятка продано по цене металлолома, а перестроили его капитально. В любом случае, это или частный корабль,или он принадлежит третьей стороне.

– Выходит, случись что…

– Да, на государственном уровне проблем не будет.

Командор задумался. База ему нужна в любом случае, и чужой крейсер наверняка вмешается. Как устранить угрозу? Да радикально!

Повернувшись к командиру «Молнии», Демин объяснил ему расклады. Тот кивнул – понял, мол – и короткими скупыми фразами принялся отдавать распоряжения. Добродушный пухлик исчез, вместо него на мостике стоял офицер, которого можно было безбоязненно ставить хоть на мостик линкора, хоть во главе эскадры. Демин даже позавидовал на миг – сам он подобной харизмой не обладал в жизни. И результат оказался закономерен.

Система подавления сработала штатно, и противник обнаружил «Молнию», только когда она открыла огонь. В упор,точно по отражателям линейного крейсера и антенным передатчикам, а потом послабже в бодбрюшье, чтоб заварить шлюзы для десантных ботов, если таковые имеются. А потом – перенести огонь на огневые точки базы, потому что крейсер уже превратился в нелетающую, наглухо заваренную консервную банку. Ну и две торпеды досталось неизвестной яхте. Та и дернуться не успела, как ее разнесло на атомы.

Орудия космической станции ответили, судя по всему, в автоматическом режиме. Уж больно характерная оказалась конфигурация залпа. Точность, правда, оставляла желать лучшего. Кто бы ни управлял их огнем, человек или робoт, определить, с кем он имеет дело, вряд ли было возможно. В принципе, виден был только сам залп, а что за корабль, куда перемещается, какие маневры выполняет – это уж извините. Даже визуально имперcкий крейсер напоминал сейчас размытое пятно, а на радарах и вовсе практически невозможно было хоть что-то различить. Неудивительно, что спустя каких-то пять минут примитивная артиллерия базы перестала существовать.

Боты с десантом пошли сразу же. Не зря Демин настоял на том, чтобы взять в поход кое-кого из своих людей. И пусть крыла его последними словами вынужденная потесниться команда «Молнии», сейчас три десятка костоломов, прошедших не один поход, оказалась весьма кстати.

Как ни удивительно, им на самой базе сопротивления практически не оказывали. Там и людей-то было человек двадцать или около того, причем охраны – всего шестеро, oстальные технический персонал, занимающийся консервацией орбитальной крепости. Сопротивление оказал только один,и то скорее по недомыслию, остальные же просто побросали оружие.

Демин прошелся по базе и едва удержался от того, чтобы покрыть матом ее хозяев. Вывезено было все. Такое впечатление, ещё и роботов-уборщиков выпустили, чтобы не оставить ни одного компрометирующего атома в девственно-чистых трюмах. То же и с базами данных. Специалисты «Молнии» активно копались в древнем, как дерьмо мамонта, компьютере, но вычищен он был капитально. Сохранилось разве что программное обеспечение, отвечающее за функционирование базы, все остальное оказалось вычищено наглухо.

Удача улыбнулась им лишь к концу дня, когда Демин уже всерьез раздумывал о том, что стоит валить отсюда. Ну, получит он нагоняй за неудачную операцию – так не впервой. Однако тут кому-то из хакерской группы пришла на ум идея пересчитать людей, которых видит система контроля базы. Точнее, не пересчитать, а посмотреть на высвечивающиеся в углу экрана цифры и доложить, что два человека здесь лишние.