Доверять можно только зависимым от тебя кумам и родичам, а не умным профи. Пусть тупым, но верным и послушным. Вот и выходит такой жесткий казус. Именно потому Макс упорно лез вверх мелкими шагами, но отказываясь от покровительства людей, что пытались его втянуть в это болото. Он давно знал себе цену и то, что он, по сути, неплохой кризисный лидер. Были жизненные ситуации, когда он смог в этом убедиться. Но класть свой талант на алтарь чужого счастья не желал.

И вот теперь вляпался! И теперь закусил удила. Угрожать расправой близким это подло и мерзко. Не каждая мразь на такое пойдет. Но и бесился Макс не на ровном месте и по глупости. Его фишка это эмпатия. А она напрямую завязана на эмоции.

Вот кто попробует вызвать в себе возбуждение, страх или ненависть просто так? Получится? Да хрен там. Для этого нужна точка приложения. Даже просто воспоминание из фильма, книги или реальной истории. А ему тут вручили такой инструмент. Идиоты!

Того же Хитреца Макс недолюбливал. Сильно. Вот и позволил себе сорваться. И подтвердил свою репутацию. Ну только отморозок может вскрыть себе горло розочкой от бутылки даже на девяносто процентов уверовав, что выживет в другом мире. Однако инстинкт самосохранения никто не отменял, как и оставшиеся десять процентов неуверенности.

Этим Макс и воспользовался, продолжая накручивать себя. Настолько успешно, что в первые часы от него шарахались в Крепости все, включая любую живность. А уж как корона Тайсона в этом выручала. Даже брутальный Комендант бледнел при его взгляде.

Макс несколько часов курсировал по Крепости, разогнав аборигенов по норам. Только старики-ренегаты кое-как справлялись с его давлением, да сами Хранители. Он быстро собрал комплект нужной ему амуниции и едва не грохнув Хитреца второй раз, выдвинулся в обратный путь.

Сапфирка дрожа всем телом, увязалась следом. Хотя ее в дрожь бросало только при взгляде Макса. Робин тоже едва не задал стрекача из своей лежки еще за две сотни шагов, на которые парень успел приблизиться к его схрону. Но жесткий эмпатический импульс вверг некроса в легкий транс.

Дальше они двинулись втроем. Макс впереди, Сапфирка и лучник чуть погодя. Мощная волна ярости, которую Макс специально разжигал и поддерживал в себе, отваживала тупых мобов лучше любой армии. Те едва появившись на горизонте его радара, старались как можно быстрее убраться подальше. Они воспринимали Макса как Высшего некроса. Который очень не в духе. А инстинкты самосохранения имелись даже у них.

Сделав это открытие, Макс погнал отряд напрямик вдоль ручья. Ярость все равно перегорит, как бы он не старался. Ну не может человек злиться беспрерывно. Это выжжет все эмоции. Но воспользоваться такой форой стоило.

Уже к сумеркам таким темпом добрались до рощи с червями. Пришло время нарушать договор. Во-первых, усиливать Крепость не в интересах Макса. Во-вторых, ему срочно нужен опыт для создания резервных точек респа и в-третьих он уже чувствовал как эмоции выгорают, сменяясь тупой апатией.

– Держи. – Макс сунул в руки Сапфирки убогий сидор с десятком гранат. – Как пойдут в атаку, бросай в самую гущу.

– Чего? – не поняла девушка.

– Выбиваем крыс. – пояснил он. – Потом собирай опыт. Весь до какого дотянешься. Ну и мяса прихвати. Ясно?

– Да. – неуверенно проблеяла дриада.

Макс только поморщился. В его состоянии трудно держать ярость, спокойно объяснять немного взбалмошной дриаде задачу и не сорваться на крик или рукоприкладство из-за ее непонятливости.

– Я подскажу куда. – просипел Макс, развернувшись на каблуках.

Парень вперил суровый взгляд в белесый комок червей на другом конце рощи.