Макс только покачал головой. Ведь не дура по жизни, а ведет себя как соплячка. С другой стороны, он чувствовал исходящую от нее бурю разнонаправленных эмоций. Похоже, так и выглядит влюбленность, которая делает из людей идиотов. Возможно, только такое наглядное пособие и не давало Максу сорваться и окунуться в этот водоворот чувств с головой. Ведь Сапфирка чертовски хороша, а земная жизнь, тем более в его положении, уже прошлое. Однако он не хотел сам становиться таким. Особенно рядом с дриадой. Может позже…

– Пошли. – оборвал Макс свои мысли. – И не шумим. Ты помнишь фиолетовых тварей, на которых мы нарвались? Это их территория.

– Поняла. – невольно поежилась дриада.

Они медленно двинулись к башне портала. Макс чутко прислушивался к окружению. Но осторожничали они еще потому, что наткнулись на две видимые аномалии. Этим путем Макс еще не ходил и чудом не вляпался в странный туман. Только резкая обеспокоенность Робина заставила парня замереть и присмотреться к этой взвеси. Со стороны немного мрачное место со стелящейся по земле влагой. Такого добра в каждой низине хватало. На брошенный камень не отреагировала, однако некрос очень не хотел продолжать путь.

Вот когда Макс пожертвовал тушкой крысы, все понял. Мясо они с дриадой обработали все той же руной сохранения. Едва живая материя коснулась тумана, на глазах стала усыхать и мумифицироваться. Через два десятка секунд остался серый кусок непонятно чего. Максу тоже перехотелось туда ступать.

Вторая аномалия нашлась спустя пару сотен шагов. Что она из себя представляла, никто проверять не решился. Просто обошли по кругу место с искаженным воздухом, какой бывает в полуденный зной над асфальтом. Хуже всего, что эмпатия никак не могла помочь в этом деле.

Вдали от зиккуратов аномалии встречались редко, да и рядом с теми не на каждом шагу понатыканы. Парень уже позабыть про них успел. Скорее всего, местное богатство связано влиянием хаоса.

Но это оказалось благом. Да еще каким. Их группа замедлилась и двигалась едва ли не ползком, обнюхивая каждый метр пространства. Наверное, только это и уже укоренившаяся привычка Макса раз в полминуты запускать радар,позволила заметить засаду у телепорта.

Макс шикнул, сделал нисходящий взмах рукой и сам шлепнулся на пузо. С удовлетворением проследил как Сапфирка и Робин сделали тоже самое почти без заминки. Некрос, после того как увидел Макса в бешенстве, вообще шелковым стал.

– Что такое? – обеспокоено прошептала дриада через пару минут безрезультатного ожидания.

– Сам не пойму. – немного успокоился парень. – Впереди люди. Некросы и светлые. Все игроки. Сидят в засаде полукругом к входу в нору с телепортом. Странно это все. Оставайтесь здесь. Я разведаю.

Макс, изображая хамелеона в атаке, пополз вперед. Он внимательно следил, чтобы под телом не треснула ни одна веточка, а прикрывающие его кусты не шелохнулись. Проблемные места пересекал при сильных порывах ветра, что шумом голых крон прикрывали хруст ветвей.

Разрушенная башня телепорта стояла на низком пологом холме среди еще десятка склонов поменьше. Деревья и подлесок не отличались особой скученностью, но где укрыться имелось. Макс же еще и занял высоту, так что на вход открылся отличный вид.

Еще несколько раз использовав радар, он засек противников. Тринадцать человек. Ауры ярче, но суматошнее и сложнее, чем у неписей, так что это точно игроки. От них исходили разные эмоции, но общей была скука в ожидании чего-то. Ну, тут понятно. Задолбались ждать.

Однако судя по тому, как они замаскировались и заняли позиции – ждут не Макса и его команду. Скорее караулят того, кто должен прибыть порталом. Его включали по времени. Сначала на выход из города, а спустя полчаса на вход. При таком раскладе, если вдруг у рейда возникнут неприятности на первых шагах, есть шанс вернуться.