|
-- Старая цыганка сказала вам правду, -- продолжает сержант, -- цыгане положили малютку в цветник и убежали. Была ночь. Бедное создание отчаянно кричало. В это время три человека вышли из форта Вобан: старик, молодая женщина и молодой человек; последние повенчались только накануне. Он, солдат, должен был присоединиться к своему полку. Жена со своим отцом сопровождали его. Молодая женщина слышит крик ребенка, поднимает его и прижимает к груди: -- Покинутое дитя! Маленькое бедное создание! Возьмем его с собой... воспитаем, вырастим! -- Я буду ему дедушкой, -- добавляет старик, -- вы усыновите ребенка? -- Откуда вы знаете все это? -- прерывает княгиня сержанта. -- Минутку терпения! Это покинутое дитя -- ваша дочка! -- Ну, дальше, говорите же! Умоляю! -- Старый солдат был сторожем крепости Вобан и направлялся вместе со своими детьми в отпуск. Вместо него сторожем назначен был другой солдат, прибывший в крепость накануне вечером. Вы спрашивали именно его о ребенке; понятно, он ровно ничего не знал. К довершению несчастья, в ту эпоху не было ни железных дорог, ни телеграфа, ни газет! Никто из нас ничего не знал о вашем несчастье! -- Но кто эти честные люди, эти золотые сердца? -- Старик, -- отвечает сержант Буффарик с влажными от слез глазами -- это дед Стапфер! Молодая женщина -- это моя жена Кэт, мужчина -- я, сержант Буффарик! -- А дитя? Где дитя? -- спрашивает хриплым нечеловеческим голосом княгиня. -- Где моя дочь? -- Мы не знаем ее имени, мы назвали ее Розой... в память цветника с розами, где мы ее нашли! Роза -- наше приемное дитя... Она -- ваша дочь, сударыня! Буффарик рассказывает медленно, действует с таким тактом, что по мере его рассказа княгиня понемногу узнает, что ее дочь жива, что она увидит ее, что ее маленькая Ольга превратилась в прелестную девушку Розу, которая спасла ее от смерти. Таким образом, радость не сразу нахлынула на измученное сердце матери. Что-то безумное на минуту мелькает в глазах княгини, потом слезы текут ручьем и гасят старую скорбь. -- Ольга! Дорогой мой ангел! Любовь, жизнь моя! Любимая моя Роза! Моя гордость! Моя радость! Красавица, добрая, великодушная! -- лепечет счастливая мать. Молодая девушка стоит на коленях перед постелью. -- Вы моя мать! Как я люблю вас... давно, давно... Знаете... в первый раз. когда я увидела вас на Альме, я почувствовала словно удар в сердце! -- говорит она нежно, целуя руку княгини. Сержант и его жена, совсем растроганные, тихонько встают и хотят удалиться... -- Останьтесь, друзья мои! -- говорит княгиня. -- Вы никогда не будете лишними, мое счастье лишено эгоизма, я хочу делить его с вами. Роза -- моя дочь, но и ваша! -- Как вы добры, сударыня! -- восклицает тетка Буффарик. |
