Она держалась изо всех сил. Еще минута, и заорет дико и страшно.

У нее под носом, буквально в ее доме, промышляла организованная преступная группировка, а она…

Курица! Все просмотрела!

– Иванов там не работал, конечно, – снова вступила в разговор грудастая брюнетка. – Но часто ребятам помогал. И, кажется, он был знаком со Степаном. Или даже они приходились друг другу родственниками. Гена к нему очень тепло относился.

Еще бы! Зубы у Вики скрипнули, а дыхание сделалось частым и поверхностным.

– Они не созванивались в последнее время, не слышали? – спросила она просто так, на всякий случай.

– Позавчера Степа ему звонил, – неожиданно порадовала девушка-тростинка. – О чем-то долго говорил с Геной по нашему стационарному телефону. Кажется, у него какие-то неприятности, потому что Гена просил его успокоиться и не паниковать. Несколько раз повторил. Я слышала, рядом работала с клиентом.

– Ведите к телефону, – скомандовал Вика.

Девушка красиво пошла вперед, Вика за ней. Калинин остался опрашивать коллектив.

– Вот этот телефон, – плавным движением обеих рук указала она на красивый аппарат. – На него Иванову позвонил Степан.

– Во сколько это было – точное время можете вспомнить?

Вика уже набирала номер их эксперта Вовчика Хромова. И стоило девушке вспомнить, продиктовала Вовчику номер телефона, дату и время.

– Если удастся узнать, откуда звонили, Вова, я твоя должница до конца жизни, – пообещала неосмотрительно Вика.

– Да уж, – отозвался недоверчиво Хромов. И принялся нудить: – Знаю я вас – обещальщиков. Кто обещает любить до гроба. Кто клянется в вечной верности. Кто по долгам платить.

– Вовчик, ты узнаешь или нет?! – Она теряла терпение. – Перезвонить когда?

– Повиси… – проворчал он и затих.

Вика отпустила девушку, та сразу куда-то подевалась. Не исключено, что звонит сейчас самому высшему руководству и докладывает о происшествии в салоне. Визит полиции – это всегда происшествие, чего уж. И Валерий Апрелев запросто может сейчас примчаться в окружении авторитетных адвокатов, которые примутся обещать ей и Калинину все самые отвратительные неприятности.

Апрелев не приехал. А вот Вовчик Хромов, затихнув на целых десять минут, неожиданно ожил.

– Ты еще здесь, Соколова? – спросил он лениво.

– Так точно, Володя! – Вика замерла. – Узнал?

– Запишешь? Или запомнишь?

– Запомню, запомню, откуда был звонок?

– Звонили из поселка Крутые Овражки, с городского телефона, который числится за магазином. Где уж он теперь стоит, не могу знать. Но по документам зарегистрирован в магазине. Тебе название этого населенного пункта о чем-нибудь говорит, Виктория?

Еще бы! В этом селе, давно обветшавшем и почти заброшенном жильцами, ее непутевая покойная сестрица когда-то купила себе дом-развалюху. Родители были в шоке.

– Столько денег отдать за сарай, который только под снос и годится! – возмущался отец.

– И деньги-то не ее, ее сына! Ему выплатили за погибшего отца, кто бы его еще видел когда! – вторила мать. – Прикопила бы и однушку на окраине взяла бы. Ну что за безмозглое создание!..

Что стало с тем домом после смерти сестры, Вика не знала. Она его и при ее жизни не видела никогда. Видели родители. Она им верила на слово. И всегда отказывалась заехать к ней в гости, если сестра звала. Что она могла там увидеть? Толпу пьяных дружков?

– Соколова? Ты еще здесь? – позвал Хромов.