Майклсон победил. Кейн победил.

Они убили его, но он все равно победил их.

В один прекрасный день снова пришла Шенна.

– Мои поздравления, администратор Майклсон, – первым делом сказала она. – Я слышала, вас повысили. Хэри пожал плечами.

– Да, Студия до меня добралась и получила почти все, что хотела.

– Студия? – озадаченно переспросила она. – А зачем ей твое повышение?

– Чтобы предложить мне место Коллберга. Шенна побледнела.

– Не верю.

– Я тоже. Но, если подумать, смысл в этом есть. Сейчас я самый известный человек на Земле. Несмотря даже на то что я – профессионал… то есть был профессионалом… я мог причинить Студии кучу неприятностей. Я неприкосновенен и мог многое порассказать о них. Я знаю об их делишках на пару с Коллбергом. Поэтому меня хотят оставить в системе.

– Они действительно думают, что ты можешь навредить им?

Хэри развел руками.

– Если помнишь, в этом месяце я уже сверг одно правительство.

– Но ты ведь не можешь на самом деле…

– Может, и нет. Но в любом случае меня лучше не дразнить.

Ее лицо посвежело, темные мешки под глазами исчезли. Внезапно она почувствовала себя неуютно и попыталась уйти.

– В чем дело? – спросил он.

– Хэри, я… я не знаю. Это все здорово – я имею в виду тебя и твое повышение, но я… Может, лучше мне этого не говорить…

– Чего?

– Я не хочу, чтоб ты решил, будто это связано с твоим повышением…

Его сердце забилось где-то в горле, в ушах зашумело.

– Что связано? Ну, говори, не мучь меня! Она отбросила с глаз волосы и посмотрела в затянутое туманом окно. Потом, превозмогая себя, заговорила:

– Там я в самом конце стала богиней. – Она вздохнула.

– Я помню, – мягко сказал Хэри.

– Знаешь, это была не совсем я, нет, то есть я была собой, но одновременно была и Шамбарайей. Я была малой частью бога и одновременно им самим, и я знала, что это не важно… Нет, словами этого не передать. Это надо чувствовать.

– Тебе не хватает этого ощущения, да? – спросил Хэри. Правда была слишком очевидна, и это его ошеломило. «Она снова покидает меня, – решил он. – Покидает ради любви к реке».

– Да, конечно. Но сейчас я здесь, и это мое место. Я должна оставаться здесь и делать то, что должно. Понимаешь?

– Не совсем…

– Ты видел мою Силу, – стала объяснять она. – Но Сила – ничто по сравнению с божественной сущностью. Боги смотрят на жизнь по-другому. Чтобы соединиться с Шамбарайей, мне нужно было просто посмотреть на мир его глазами. А когда мир кажется иным, ты сам меняешься – ты уже не тот, что был прежде.

Шенна вытянула руки и покачала головой, неуверенно усмехнувшись.

– Я не могу объяснить лучше.

Она встала и зашагала по комнате. Хэри беспомощно следил за ней.

– Знаешь, боги тоже не понимают нас, – продолжала она. – Смертные для них – такая же загадка, как они для нас. А сложнее всего им понять, почему мы предпочитаем оставаться такими ничтожными. Им кажется, будто мы специально хотим быть несчастными… Когда я была с Шамбарайей, мне тоже так казалось. Я тоже не понимала людей.

Шенна выпрямилась. Хэри заметил, как дрожит ее рука, теребящая край куртки. Шенна глубоко вдохнула, словно набиралась храбрости.

– Я долго думала об этом, рассматривала вопрос со всех сторон.