— А не надо было без меня уходить.

— Отчего у тебя блузка порвана? Стражники?

— Нет, это все та девица.

Что за «та девица» у Кевина вопросов не возникло.

— Считай, тебе повезло. Ко мне она подбиралась с хлыстом.

— Стражники на самом деле вели себя очень мило. Нам нужно соблюдать осторожность. Они треплются, будто кучка олухов, но, по-моему, драться умеют. Я боялась, что кто-нибудь из них начнет ко мне приставать, пока была прикована, но с дисциплиной у них все в порядке.

Кевин перестал ковыряться в замках и окинул ее оценивающим взглядом.

— Что ты на меня так смотришь?

— Знаешь, скованная и беспомощная, ты действительно выглядишь очень соблазнительно.

— Кевин!

Принц шкодно ухмыльнулся в ответ.

— А ведь чуток времени у меня есть. Все равно работаю с опережением графика. Кто знает, когда снова представится подобная возможность?

— Не смешно. — Бекки слегка пнула его по лодыжке. — Бывает ли вообще время, когда парни не думают о сексе?

— Разумеется, бывает. — Кевин снова занялся ключами. — Когда... погоди минутку... дай подумать... нет. Нет, не бывает.

— Зачем я вообще спросила?

Первый наручник со щелчком открылся, и принц вставил тот же ключ во второй. Сработало. Бекки несколько секунд растирала запястья, затем обвила Кевина руками за шею и поцеловала.

— Спасибо. — Она снова поцеловала его. — А теперь давай выбираться отсюда. — Принцесса взглянула на дверь. — Сумеешь снять стражника?

— Не так быстро, — осадил ее Кевин. — Если снять часового, поднимется тревога. Не забывай, нам еще надо забрать Древний Артефакт.

— Древний Артефакт? Ты знаешь, где он?

— Да, — ответил Кевин с едва уловимым оттенком самодовольства. — И устроил так, что его сегодня оставят без охраны.

Бекки посмотрела на него с уважением.

— Ладно, наверное я была не права насчет маскировки. Как мы до него доберемся?

— Верхом. — Принц вывел ее из клетки и указал на дыру в потолке. — Через вентиляцию.

— Нет, — торопливо возразила принцесса. — Мы там не пролезем.

— Пролезем-пролезем. Я только что оттуда.

— Э-э, думаю, там могут быть ловушки.

— Разумеется. Я позабочусь об этом.

Дыра в потолке выглядела очень темной и очень неприветливой. Бекки смотрела на нее с отвращением, вспоминая результаты своего последнего путешествия по вентиляционным шахтам.

— Все в порядке, — заверил Кевин. — У меня есть фонарь. И я провел весь день, нанося их на карту. — Он сложил ладони чашкой. — Давай. Я подсажу тебя.

— По-моему, первым следует лезть тебе.

— Первой пойдешь ты, потому что без моей помощи тебе туда не забраться.

— Но если я полезу первой, ты сможешь заглянуть мне под платье.

— Я готов пойти на такую жертву. Вперед.

Принц подсадил ее, и пока она устраивалась внутри шахты, нырнул обратно в клетку и защелкнул наручники. Дверцу он оставил открытой, а ключи от решетки и кандалов запихнул в щелку в каменном полу, прикрыв их грязью и соломой.

— А это зачем?

— Есть вероятность, что стражники решат, будто ты выскользнула из наручников, а дверку они сами забыли запереть, когда собрались поить тебя чаем. Охранника у дверей обвинят в том, что он заснул на посту, даже если это не так. В общем, даже если начнут искать тебя, то о наличии сообщника подозрения у них не возникнет.