Он встал, подтянул спортивные штаны и сделал шаг в сторону, едва не впечатываясь в один из столбов, держащий кровлю беседки.

— Поехали домой, Паша, — подхватил его Иван. — Надо поспать.

— Да я здесь прилягу, на травке, — показал некромант в сторону берега озера.

— Ну да, чтоб ещё ты утонуть попытался? — отозвался Макс. — Аня мёртвых не воскрешает. Это по вашей некромантской части.

— Я тож… и-ик… мёртвых не воскрешаю, хотя могу, — протянул Павел.

— Лиза, — тихо обратился к портальщице Иван. — Можем отвезти?

— Да, сейчас шофёру скажу, — вскочила Елизавета. — Ты с ним?

— Да, сопровожу его, мало ли, — кивнул Иван, поднимая Павла и сопровождая его до минивэна.

По пути Павел остановился, вскидывая внезапно задымившуюся трость в небо.

— А напоследок — праздничный салют! — воскликнул он.

— Твою же за ногу! — зарычал Иван, пытаясь активировать свою перчатку, но он бы не успел.

Я отправил антимагический сноп энергии в сторону Павла. Серебряные искры окутали жезл, который потух.

— Сломался, что ли? — потряс его Павел, всматриваясь в тёмную поверхность своего артефакта.

— Пойдём, Паша, нам не надо салютов, и без них нормально, — потянул его Иван к машине, и тот ему что-то начал тихо рассказывать.

— Что бы произошло? — удивлённо проводила глазами некроманта Анна.

— Точно ничего хорошего, — скривилась Софья.

— Выплеск тёмной энергии, если его не контролирует некромант, ничего не обещает, кроме последствий, — объяснил Даниил.

— Последствий? — спросил я. — Вроде призыва ду́хов или проклятья?

— Вроде того, — вздохнул Даниил. — Надо было его ещё раньше отправлять домой.

— Да он как-то быстро накидался, — подметила Лиза. — Я не успевала пустые бутылки со стола убирать.

— Я меру знаю — упал, хватит, — ухмыльнулся Макс. — В этом весь наш Павлуша.

— Тонко подмечено, — улыбнулась Анна.

После того как Иван с Павлом уехали, беседа оживилась. А чуть позже, когда мой наставник вернулся, отчитавшись, что клиент доставлен домой в целости и сохранности, значительно поднялся градус веселья. Как раз то, что и характеризует хорошую компанию.

Домой я вернулся затемно. Минивэн добросил прямо к подъезду. Я выскочил из салона, попрощался с Лизой и Даниилом, а затем потопал с выглядывающим из-за пазухи Хрумом домой.

Оказавшись в квартире, я накормил ёжика морковью. Хоть он и съел половину овощей, но от моркови был не в силах отказаться. Всё-таки это его любимое блюдо, что тут говорить.

После трапезы Хрум направился к своему лежбищу, но я его не отпускал. Решил понять, на какие команды он ещё реагирует, кроме той, запрещённой, которую опасно произносить.

Я вспомнил, как он исчез в раздевалке на базе, попытался вспомнить фразу, которую я сказал.

— Домой! — гаркнул я, и… Хрум сорвался с места. Он вылетел из комнаты как ужаленный. Ну а я пошёл его искать. Вот значит как, я правильно определил ключевое слово. Всё произошло, как и в прошлый раз. Только тогда ёж залетел в шкафчик Макса, а точнее — спрятался в нём, а сейчас куда он зашкерился?

— Хру-ум, иди морковку дам, — позвал я. — Очень вкусная и сочная. Самая сочная из тех, которые ты пробовал…

Откуда-то раздалось фырканье. По-моему, из кухни. Я зашёл туда, включил свет и увидел приоткрытую дверку в нижнем шкафу.

Я тихо подкрался к месту, где затаился питомец, а следом услышал шуршание пакета и чавканье. Чёрт, а вот это уже совсем несмешно! Там же у меня гречка, всё, что осталось из еды до премии!

Я открыл дверцу нараспашку.