— Вы ведь не собираетесь так просто принять самозванца после случившегося? — сразу же приступил к допросу старик.

Ох, как же был Теурий согласен с ним! Дайте ему шанс, и он бы бы уничтожил спутавшего все карты человечишку, но… на сердце его стояла печать подчинения. И что бы он не думал, чего бы не желал на самом деле, не мог этого сделать вопреки указаниям Владимира. Именно так он называл самозванца про себя, так как до сих пор не мог признать его истинность. Пусть человек и пересказал довольно достоверно о той его первой встречи с Аветусом, принять такое было невозможно.

— Я уже высказался по данному вопросу, — голос Теурия прозвучал довольно устало, так как ему действительно надоело в который раз повторять заготовленные заранее фразы. Не привыкший лезть за словом в карман, он чувствовал себя довольно скованно, что не могло не вызывать морального выгорания.

— Он ведь посмел проигнорировать назначенную аудиенцию! Такое нельзя прощать! — Севир пребывал в возбуждении от переизбытка праведного гнева и поддавшись порыву ударил кулаком по подлокотнику кресла, на котором сидел. Предмет мебели характерно скрипнул и появилась заметная трещина в деревянном основании. Сам старик не обратил никакого внимания на случившееся, а вот для самого «короля» эта скромная деталь имела сакральное значение. Она притягивала взгляд и словно бы символизировала трещины в многолетнем фундаменте его власти.

— Уже сейчас он при помощи хитрости и силы покоряет Поверхность. Более полугода прошло и земли всё ещё подчинены его армии, — ещё одна заготовленная фраза прозвучала из уст короля.

— Но он посмел проявить неуважение к высшей власти! За такое полагается жестокое наказание! Он всего лишь полудемон, не более того.

Севир озвучил довольно распространённое мнение о Владимире, что отцом его является один из демонов, когда мать простой человек, что вырастил и воспитал результат кровосмешения. Этот старик недолюбливал метисов, хоть и не так яростно, как тот же Авдикий.

— С ним мы будем иметь больше вероятности сломить врага в последующем Нашествии. Мне, как правителю, важен результат. К тому же, большинство членов Придворного Совета солидарны со мной и ваше мнение в этом вопросе не имеет достаточной силы. Аветус станет Генералом Третьей Армии.

— Это незаслуженная почесть! — чуть ли не пропищал возмущенный старик.

— Быть Генералом это ответственность, а не почесть. Мы обязаны одержать победу ради Праматери Тьмы, а не пытаться вырвать друг у друга пустые регалии. Вам бы следовало заботиться о благе своего народа, а не единственного его представителя.

— Мой племянник здесь ни при чём! Это вопрос чести для всех демонов.

— Честь вещь хорошая, но она не нужна покойнику. Вам напомнить участь самых сильных и бездумно храбрых? Давно пора принять ошибки Мировой войны и больше не допускать повторения трагедии.

Севир пыхтел пряча взгляд. О нет, ему было что сказать! Но аура короля давила, как и его осуждающий взгляд. Переубедить правителя невозможно, только сейчас он понял всю тщетность своей попытки что-то измерить. Да и прав ведь Теурий, Севир действительно оскорбился, когда его племянника сместили с должности Генерала Третьей Армии, в чьё ведение входили государства людей. Самые обширные и «вкусные» территории, в отличии от эльфов и оборотней, которыми занимались соответственно Первая и Вторая Армии.

Слова Теурия звучали убедительно, пусть и сам он не верил в них до конца. Когда-то он был настолько глуп, что считал возможным мирное сосуществование различных рас. Но время идёт, он давно вырос и уже не так наивен, как прежде. Даже внутри одного народа полно противоречий, что могут разорвать его на части и заставить пожрать самого себя. Все эти деструктивные силы имеют сопротивление в лице расовой самоидентичности, примыкания к большой группе с общими интересами, единые корни и ценности, вера.