– Увы, ребёнок жив, – пожал плечами Милош. – И вряд ли мы можем это исправить.

– Попробовать, между тем, стоит. Но как основу – нет. Следовало бы отправить туда кого-то, а то приближается дата выплаты налога.

– Вы правы, с такими вещами стоит быть осторожнее. Золото лишним не бывает. Как бы Владимир не оказался настолько глуп, чтобы не заплатить.

Король на некоторое время задумался.

– Думаю, для этой задачи хорошо бы подошёл Мантас. Бывший учитель смог бы оценить прогресс Владимира, а также не помешает проверить бухгалтерию. И за себя он вполне может постоять, но без охраны я его не отпущу, конечно же.

– Да, ваше величество. Хорошее решение.

– И он же пусть тайно проверит маршрут пропавших. Сейчас напишем указ и можете распорядиться о сборах, Милош, – сказал король беря в руки бумагу и писчее перо.

– Разумеется, – улыбнулся мужчина.

***

Самое большое помещение находилось ниже уровня земли, и это несмотря на то, что Убежище располагалось внутри холма. За три года лаборатории заняли почти половину используемого для жизни пространства, потому и появилась необходимость спрятать в одном месте то, что подлежало хранению неопределённое количество времени.

В потолке находились фосфоресцирующие камни, благодаря чему любому с ночным зрением были видны масштабы проекта. Около пятисот зомби в хорошем состоянии, большинство можно было принять за живых даже вблизи.

– Хорошая работа, – кивнул я Фавонию, что следовал за мной по рядам стоящих тел. По сути, основная часть работ лежала на нём.

– Спасибо, господин Аветус. Я обработал каждого, они будут нетленными более ста лет!

– Очень хорошо.

Проходя нескончаемые ряды бесов я остановился, так как внимание привлекло человеческое лицо. Подойдя ближе присмотрелся к незнакомцу, что был немного ниже меня.

– Что-то не так? – поинтересовался Фавоний заметив мою заминку.

– Людей следует отделить. Они мне могут потребоваться раньше.

– Как скажете.

– Не помешало бы единообразную форму.

– Но, господин, мы и так бездарно теряем их броню. Зачем вообще зомби защита? Они могут и голыми сражаться, у них нет стыда, боли.

– Высказался? – усмехнулся я посмотрев на полудемона и тот смутился. – А теперь послушай меня: их основная задача будет казаться живыми, а живые голыми не ходят и не сражаются. По поводу единообразия – создайте для каждого по два куска ткани, который будет иметь завязки на плечах и по бокам. Также маски для обезличивания не помешали бы.

– Но зачем? – удивился полудемон.

– Когда противник увидит общую форму для всех, то будет воспринимать армию как целостный организованный механизм, а не толпу нескоординированных наёмников или тупых монстров. В будущем один вид формы будет обращать в бегство самых благоразумных.

– Не совсем понятно, но суть я уловил, – кивнул Фавоний. – Что будет изображено на полотнищах?

– Крест. Просто крест.

– Между тем, армия это хорошо, но у нас есть не менее мощный ресурс.

– О чём ты?

– Элементаль. Она слишком своенравна. Когда начнутся боевые действия, её выходки могут нам дорого обойтись.

– Не беспокойся, Анна вернулась и больше не сбежит.

– И всё же, стоило бы привязать её к вам уже сейчас, пока не случился очередной прецедент.

– Ты к чему клонишь? – нахмурился я не понимая старика.

– Может, стоит применить по отношению к ней [Демоническую печать]?

– Что? Зачем?

– Как минимум, узнать причины её девиантного поведения, дабы пресечь их на корню.