И все же я не унывал. Последняя надежда - на англичан. Островное государство с большой плотностью населения. При вспышке эпидемии - реальная угроза полного уничтожения. Конечно, речь не о примитивном гриппе, я должен внушить британцам, что грипп - только начало, проба сил, на очереди - более страшные болезни.

В британском посольстве меня поймут. Должны понять!

Не поняли. Впечатление - дипломаты всех стран сговорились между собой.

- Ваша информация заслуживает самого тщательного рассмотрения. Оставьте, пожалуйста, письменное её изложение. В самое ближайшее время получите ответ.

Круг замкнулся. Оле может действовать спокойно, ничего не опасаясь, ни на кого не оглядываясь. Ему противостоит не коалиция земных государств одна только нищая, слабая до мерзости страна. Моя Россия. Представленная наивным энтузиастом...

* * *

Поздно вечером, "зарядив" свой мозг необходимыми для трудных переговоров логически выверенными данными, я улегся в постель и принялся вызывать Межзвездную. Долго не удавалось. То "приходила" Янис и жаловалась на тоску и одиночество, на непреодолимое желание встретиться. То отвечала Аура, уговаривая поскорей лететь к ней. На крыльях любви. То цитировала Уголовный кодекс нудная до тошноты Нелюдова.

Не скрою, приятно, когда тебя помнят и любят, но сейчас мне необходим Оле. Янис - совершенно иная "область", сердечная, я обяательно повидаю любимую... Аура - подчиненная наставника, она самостоятельно ничего не решает. Ее призывы идут не от головы и не от сердца - так ей приказано. Притворяться, приманивать.

Наконец, ответил руководитель медико-биологического эксперимента.

"Вы хотите говорить со мной, Гера?"

В прошлый раз - на "ты", сейчас - на "вы"? Может быть, подчеркивается официальность беседы? Расколоть Оле мне не по силам, он увертлив и хитер. Одна надежда на успех - сыграть в "поддавки".

"Да, хочу. У меня нет другого выхода. Либо уйти из жизни, либо договориться с вами."

"Рад вашему реалистическому подходу. Пора преодолеть наивность и посмотреть вокруг себя открытыми глазами. Сожалею, что нам для этого пришлось применить некоторые...э-э... жестковатые меры. Но вы поймете и простите... Слушаю дальше."

Значит, я все же не ошибался, приписывая тройное покушение на свою жизнь межзвездникам! Может быть и в отношении Облака-спасителя тоже был прав?

Игра в "поддавки" продолжалась.

"Я по недомыслию многое напортил, да?"

"Напортили. Изрядно. Но мы были бы недостойны высшего уровня цивилизации, если бы не научились извлекать пользу из самых провальных ситуаций... Мне кажется, дальнейшее ваше пребывание на полигоне не только нежелательно, но и вредно. В первую очередь, для вас. Как вы смотрите на предложение временно пожить на Межзвездной? Хотя бы на период проведения первого этапа начатого эксперимента."

Хочет убрать с "полигона" нежелательный "образец"? Ради Бога, я тоже горю желанием пожить на Межзвездной, пообщаться с мерзкими геометрическими фигурами. Но сразу соглашаться нельзя - Оле заподозрит подвох.

"Кто тогда будет наблюдать и опекать вашего посланца?"

"Вы чрезвычайно удачно устроили пятьдесят шестой образец. Референт должность безопасная, удобная и перспективная. Он и останется на полигоне нашими глазами и... щупальцами. Тем более, что ему удалось... Впрочем, это вас не касается."

Не знаю, что именно "удалось" Олегу Тимофеевиу, но почему-то мне вспомнилась умилительная картинка: по заводскому двору, полуобнявшись, идут, дружески беседуя главный экономист и "референт". Уж не за это ли сближение пятьдесят шестой получает отличную оценку? Нет, нет, исключено! Зотов и посланец Лаборатории несовместимы. Мысль об этом - шаловливая игра моего уставшего мозга.