Действиительно, почему я молчу? Пора до конца выяснить наши отношения. Если даже точку в этой полемике поставит нейтронный пистолет.

- Ладно, слушай. Только спокойно, без эмоций. Я решился на крайнюю меру, другого выхода не вижу. Погубить Землю не дам. Межзвездная обречена. Сегодня она прекратит многовековое свое существование, перестанет издеваться над родной мне планетой. Выбирай, Аура: или ты полетишь со мной, или я буду вынужден разрезать... оба твои конуса.

Говорил коротко, зажимая в себе жалость. На длительные об"яснения нет ни сил, ни времени. Говорил и видел, как бледнела девушка, как сжимались в кулаки нежные её руки. В виде последнего, решающего аргумента извлек из кармана нейтронный пистолет.

- И ты решишься на убийство? Не верю! Подумай, Гера, что ты делаешь? ...

- Думал, Аура, долго, слишком долго думал... Повторяю, другого выхода не существует. Или - или... Летишь со мной?

До прибытия на конечную станцию остается не больше пяти минут. Что же делать? Убить девушку не могу. Но тогда она убьет меня. Не колеблясь и не раздумывая. За нежной, ласковой внешностью скрывалась железная воля, за приветливой улыбкой - решимость.

- Стреляй! - гордо выпрямилась Аура. Только не рванула на груди "тельняшку". - Твоя Родина - Земля, моя - Межзвездная... Стреляй! Не убьешь меня - я сделаю это.

Палец пристыл к спусковой кнопке пистолета. Одно маленькое усилие и Ауры не станет. Она распадется на мелкие частицы. Сознаю - слишком большая плата за спасение Земли, но при одном воспоминании о приготовленных летучих шприцах жалость исчезла.

Итак, прощай первая моя космическая любовь!

Аура ыпрямилась, гордо откинула голову и выжидательно посмотрела мне в лицо. В последний момент я вспомнил о снотворном составе. Вот он, другой выход, который позволит мне не стать убийцей и выполнить задуманное!

Спрятал пистолет, выхватил трубку, нажал на выступ у основания. Девушка поникла и опустилась на пол. На лице застыла ласковая улыбка. Будто она благодарила меня за оставленную жизнь.

Робота возле входа в Энергоцентр не было. Слава Богу! Я отнес спящую девушку в космопорт, осторожно положил на диванчик в рубке дежурного "цилиндра". Для верности ещё раз обрызгал снотворным раствором... Спи, моя крошка, самым крепким сном. Пусть тебя навестят добрые сновидения! Прислушался. Дышит ровно. Все в порядке. Можно приступить к главной стадии операции.

Осторожно прикрыл обе крышки входного люка и побежал к Энергоцентру. В одной руке - музейный пистолетик, вторая ощупывает в карманах фээсбэшные взрывпатроны. Только бы успеть до появления неизвестно куда отлучившегося робота-охранника.

Слава Всевышнему, обошлось! Робота на месте не было, судя по пульту, волновая защита все ещё не восстановлена.

Вбежал в зал... Куда пристроить заряд? Ага, есть выемка в станине главного щита! Удобное место - никто не обратит внимания на небольшой сверток. Второй пакет послушно пристроился возле основания большого куба. Проверил детонаторы, для верности замаскировал заряды. Старался не волноваться, удерживал дрожь в пальцах, действовал быстро и сосредоточенно.

Теперь - к космолету!

Аура спала. Раскраснелась, склонила голову на мягкое изголовье. Во сне - чудо, как хороша! По сравнению с глупой, до безобразия располневшей Надеждой Павловной - самая настоящая фея из детской сказки. Не зря я когда-то влюбился в это нежное создание. Если бы не Янис, кто знает, как повернулась бы моя холостяцкая жизнь.

Устроил девушку поудобней, снял с себя куртку, накрыл. Спи, красавица, досматривай сладкие сны, прилетим на Трость - разбужу. И - не раньше. Неизвестно, что придет в умную твою головку, какая идея, гибельная для меня, зародится в ней... Лучше спи...

Достал подаренную госбезопасностью коробку управления детонаторами.