- Ион попрежнему работает на Трость? - угрюмо спросил я. Увидел попал в "десятку". Даска на мгновение растерялся. - Интересно, почему Оле так доверяет вашему агенту? Не потому ли, что сам тоже завербован и трудится в интересах Союза Планет?

- Герман Тихонович, вы с ума сошли! - подавил Даска минутную растерянность. - Помилуй Бог, какое предательство, какая измена?

- Обычные, - успокоился я. - Государственного уровня. Не надо, Даска, не стройте обиженное и удивленное выражение. Вообще-то, можете не признаваться, мне все известно и без ваших признаний.

Тростянин помолчал. Прищелкнул пальцами, получил из воздуха бокал с успокоительным напитком. Жестом предложил мне второй. Я отказался - сейчас мне не до выпивона.

- Вы сами должны понимать, что политика - сложная и, признаюсь, мерзкая область. В ней не обойтись без доверительной информации. Тем более, что Межзвездная Лаборатория намного сильней Союза Планет. При прямом военном столкновении мы будем разбиты, никакое сверхоружие не поможет. Вот поэтому нам жизненно необходимо знать, когда может произойти нападение и быть готовыми отразить его... Кстати, на следующей неделе приглашаю вас на прогулку - посетим Центр оружия. Там вы поймете остальное...

О прямом предательстве Иона и косвенном - Оле - ни слова. Впрочем, умолчание - одно из самых действующих средств маскировки правды.

Кажется, я узнал достаточно для того, чтобы продумать свое поведение. Не только на приеме полномочных послов, но и в дальнейшем. Большего из Даски не вытянуть. Придется сделать вид, что затеянное мною "расследование" - дань обычной любознательности. Не хватает того, чтобы проницательный тростянин разгадал тайные мои мысли.

- На приеме, конечно, будет изысканное общество?

- Да, вы увидите там всех наших знаменитостей. В области культуры, науки, высокой политики... Это смущает вас?

- Нисколько. Обычное любопытство человека, попавшего в новый для него мир... Янис тоже будет присутствовать на приеме?

Последний вопрос должен начисто затушевать возможные подозрения. Кажется, получилось. Даска облегченно вздохнул. Засмеялся.

- Похоже, вы не на шутку интересуетесь моей дочерью. Предупреждаю колючая особа, легко можете нажить неприятности в виде синяков на самолюбии.

- Еще бы не заинтересоваться! Мне не приходилось на Земле, тем более на Межзвездной, видеть таких красавиц. Умных и добрых. К тому же, во дворце я окажусь в одиночестве. Рядом с Янис, несмотря на её колючесть, чувствовал бы большую уверенность.

- А как посмотрит на ваше появление с красавицей помощница посла?

Пришлось пристроить на лицо пренебрежительную гримасу. Дескать, "помощница" ничего плохого не подумает. Если она, конечно, достаточно умна.

Прости, Аурочка, за нанесенное тебе оскорбление!

- Хорошо, я передам дочке ваше пожелание. Думаю, она не откажется выполнить отцовскую просьбу.

Итак, рядом со мной завтра окажутся две девушки: Аура и Янис. Обе одинаково красивы и умны. Только отношения с Янис не отягощены грузом подозрений.

Хорошо это или плохо?

Глава 11

На прием мне пришлось напялить парадную "форму". Потребовал Даска - не уронить достоинство Союза. Но я согласился не только из-за идиотского "достоинства" - моя земная одежонка пришла в плачевное состояние, носить её можно только запершись в своей комнате. Не раз приходилось втайне от окружающих заниматься "немужским делом" - штопать прорехи, зашивать дырки.

Натянул отглаженный роботом "шикаоный" костюм и ужаснулся. Под мышками жмет, ворот давит, многочисленные украшения неизвестно из какого металла царапаются. Мелькнула мыслишка - послать ко всем чертям Даску с его идиотским заданием, завалиться на неразобранную постель. Пусть стучат, взламывают дверь, лезут в окно - ни за что не открою.

Подумал и отбросил мальчишеское намерение.