Боялся ли я? О, да!

Я, конечно, верю и в технологии, и в собственный уровень умственного развития, который не позволит накосячить там, где сделать это сложно даже дебилу, но все же, все же, все же… Технологии — инопланетные, оборудованию — сто лет в обед (не удивлюсь, если больше), и при таких вводных пойти не так может все, что угодно. Есть еще индивидуальное везение, конечно, но полагаться целиком и полностью лишь на него в таких вещах несколько неосмотрительно и легкомысленно. Но страх страхом, а сидеть на базе рядом со скелетом Тэйка Техноса, пока сам в такой же не превратишься — не вариант. Подопытных кроликов, на которых можно было бы проверить работу системы тоже не наблюдалось, так что пришлось самому выступать в роли естествоиспытателя, надеясь, что со стороны не очень видно, насколько сильно я боюсь.

Корал я благоразумно оставил в помещении, да и сам готов был нырнуть назад в случае, если мне хотя бы покажется, что мобиос ведет себя неправильно. Шагнув через порог, я постоял несколько секунд и медленно пошел вперед.

До робота было не больше десятка метров, я прекрасно различал светящийся красным сканер, глядящий прямо на меня. В голове возникла запоздалая мысль: а как он поймет, что я — именно тот, чей генокод ввели в систему? Слизнув с пола кровь, натекшую из моей разорванной тушки? Да ну, бред. Никто не стал бы делать такую систему распознавания. Скорее всего, имеет место анализ некоего генетического следа, который неминуемо оставляют за собой живые существа… Кажется, не так давно дома что-то подобное читал, вылезало в новостной ленте… Бред бредом, а коленки дрогнули. Однако мобиосу, судя по реакции, было на меня глубоко фиолетово. Шаг. Еще один. Еще… Совсем рядом, дотянуться можно. Сделав над собой усилие, я вытянул руку и провел ладонью по металлической башке бота. Типа, погладил. Сердце мое в этот момент упало куда-то глубоко вниз — но результат превзошел все ожидания. Мобиос поднял голову, посмотрел на меня, и, потеряв всякий интерес, отодвинулся в сторону. Работает! Хрен знает, как, но работает! Ура!

— Корал! — все еще несмело позвал я. — Выходи. Кажется, все получилось.

— Кажется или получилось? — послышался напряженный голос девушки.

— Ну, как видишь, я пока жив. Конечно, возможен вариант, что он просто боится не наесться одним мной, и выманивает тебя…

— Очень смешно! — фыркнула девушка. Послышались робкие шаги, и вскоре Корал уже стояла рядом со мной.

— Действительно работает, — прошептала она. — Надо же. Беру назад слова о безграмотных Старках.

Я пропустил шпильку мимо ушей. То ли привыкать начал, то ли в словах Корал стало значительно меньше яда… Еще немного, и как дружеские подколки воспринимать начну.

Оставив мобиоса за спиной, я двинулся вперед. Корал все так же держалась за спиной, слегка сместившись в сторону. Зря я ее все же испорченной мажоркой считал, вон, и в стрельбе из лука она меня уделала (как же так, Дэймон?), и сейчас действовала грамотно, держась так, чтобы я не мешал ей открыть… Огонь? Блин, а как реально назвать стрельбу из лука? И как подать команду? Тьфу, что за дурацкие мысли? Как всегда, в напряженной обстановке всякая хрень в голову лезет…

Из зала мы попали в новый тоннель, практически точную копию первого. Только в отличие от предыдущего, здесь в глухих стенах имелись двери. Такие же, с выемкой под ладонь. Очень хотелось проверить, что там, за ними, но сейчас определенно было не до этого. Особенно учитывая, что там вполне мог оказаться мобиос, до которого сигнал не дошел скозь скальную толщу. Нет, лучше не отвлекаться. Зачем мне сейчас лишний риск?

Кстати о мобиосах.

Впереди послышался звук, какой обычно издает камешек, отлетевший от ботинка. Или — от металлической лапы. В тусклом свете ламп показался второй робот.