— На колени!

— Зачем? — начал выходить из себя я. — Вот чтобы что, скажи? Чтобы ты самоутвердился за мой счет? Ну стану я на колени, и дальше? Скомандуешь вставать и идти вниз? Так давай сразу к этому этапу перейдем.

Меченый зло втянул воздух, так, что аж ноздри раздулись, и скомандовал:

— Обыщите его!

А. Предосторожности. Понимаю. Вдруг я с убийцы что-то снять успел. Ну, так бы сразу и сказал, а то на колени да на колени…

Обыскав меня, один из воинов сделал знак Меченому, и тот нервно дернул головой, показывая направление, в котором мне нужно было идти. Я пожал плечами и послушно пошел, буквально лопатками чувствуя прожигающий спину взгляд. М-да. Чем-то не нравлюсь я этому товарищу… Ну да и хрен с ним.

Идти пришлось недалеко. Добравшись до конца яруса, мы вошли в клеть примитивного лифта, и два воина взялись за воротки. Деревянная корзина заскользила вниз, и я постарался не думать о том, что будет, если эта не внушающая доверия конструкция развалится.

Но нет. До того уровня, с которого я стартовал в погоню, добрались без эксцессов. А там уже вовсю кипела активная деятельность.

Воин, которого Орфус называл Локином, отдавал распоряжения стражникам, те кивали и разбегались выполнять поручения, несколько бойцов взяли в плотное кольцо Рэйю и Корал, прикрывая девушек большими квадратными щитами из дерева, а из глубины пещеры уже спешил новый отряд, сопровождающий обеспокоенного Орфуса и Дарикса. Да уж, навел суеты лучник.

Почти одновременно с нашим лифтом снизу поднялся другой. Дверь клети распахнулась, и четверо коротышек вытащили из нее носилки, на которых распласталось тело лучника. М-да. Как-то парень после падения в объеме потерял малость… Так себе зрелище, если честно. Однако лицезреть мне его все-таки пришлось: карлики потащили труп прямо перед нами.

— Локин, мы привели его! — окликнул воина Меченый. Кажется, Локин у них за старшего. Офицер типа. Выглядит, вроде, вменяемым, не то, что этот психопат Меченый. Ну, и то хлеб. Посмотрим, что будет дальше.

— Как ты заметил убийцу? — порывисто шагнув ко мне, спросил Локин. Я даже растерялся.

— Ну, случайно, на самом деле. Он не особо-то и прятался. Твои люди тоже бы его наверняка заметили, если бы смотрели по сторонам, а не раздевали взглядами мою подругу.

— Почему решил спасти Рэйю? — новый вьпрос и новый всплеск удивления.

— В смысле «почему»? Я что, по-твоему, должен был стоять и смотреть, как ее застрелят? — я отметил, что Локин не сомневается в том, кто именно должен был стать жертвой покушения. Хм. Может, конечно, у них тут какие-то свои мутки, которые и заставляют его так думать, но я б так уверен не был. Лучник в кого угодно целиься мог. А учитывая, что Рэйя догнала меня совсем незапланированно, чтобы перевести речь Ти Квая… Не знаю, не знаю… Есть у меня острое ощущение, что убить хотели как раз таки меня. И это как-то неприятненько. Особенно учитывая, что я, так-то, никому здесь ничего плохого не сделал.

— Почему побежал за ним? — продолжил странный допрос Локин. Блин, может он специально меня прощупывает, задавая максимально простые и странные вопросы? Чтобы реакцию проверить?

— Потому что увидел его первым, потому что остальные стояли и тупили, потому что не люблю, когда рядом со мной летают стрелы, — пожал я плечами. Локин приблизился ко мне почти вплотную, уставился мне в глаза и вдруг быстро спросил:

— Ты знал убийцу? Вы знакомы?

Ну, точно матерый мент! Полиграф, блин, доморощенный. Сначала типа расслабил, потом задал главный вопрос, который его больше всего интересовал. Хитрый жук.

— Нет, — просто и честно ответил я, глядя в глаза стражнику. — Я его и разглядеть-то не успел…

Несколько секунд Локин сверлил меня взглядом, потом кивнул и скомандовал:

— Уведите его! И девушку!

— Хоть бы спасибо сказали, — буркнул я под нос, когда конвой во главе с Меченым привел нас к дому, и за спиной снова проскрежетал засов.