— Господи, — вырвалось у Иволгина, — чип его что, за ухо дергает?

— Все проще, — снисходительно улыбнулся ученый. — Принцип воздействия основан на реакциях одного из самых мощных мозговых центров человека — центра удовольствия. Для пущей скорости реакции — никаких вариантов, только «да — нет», «нравится — не нравится». Центр или активируется, или угнетается. И реакция объекта будет именно такой, какая нужна компьютеру. Я сейчас вам кое-что продемонстрирую.

Из-за телевизора Виктор Сергеевич вытащил небольшую клетку, в которой сидела маленькая обезьянка. Увидев, внимание скольких людей привлекла ее скромная персона, макака забеспокоилась и отчаянно заверещала. А профессор тем временем вынул из кармана банан, неторопливо очистил кожуру и, отломив кусочек, протянул его обезьянке через прутья клетки. Визг оборвался на полутоне — схватив плод своими маленькими цепкими пальчиками, обезьянка с видимым удовольствием в мгновение ока прикончила лакомство.

— Как видите, Чита любит бананы. Тем более что и проголодалась порядочно, пока мы с вами за боем наблюдали, — довольно заключил Беляев. Затем подошел к ноутбуку, быстро пробежал пальцами по клавишам. — Но за ухом у нашей подопечной точно такой же чип, как у бойцов, которых мы сегодня видели. А я только что попросил компьютер передать Чите, что бананы она больше не любит.

Он вернулся к клетке и протянул обезьянке банан. Чита схватила протянутый ей плод, покрутила, принюхалась и… бросила его на пол клетки, что-то яростно прокричав Беляеву.

— Ничего удивительного не произошло, — театрально развел руками ученый, — Чита просто выполнила команду. Природа! Если что-то причиняет боль, мы этого избегаем, выбирая то, что нам приятно. Подобрав ключ, мы имеем полную возможность управлять чувствами объекта, а корректируя их — психикой и поведением. Чего бы ни хотел человек, о чем бы он ни думал и что бы ни планировал, с помощью нашего чипа и компьютера мы сможем с легкостью им управлять. И заметьте — это не гипноз, не внушение, не кодировка. Здесь нет никаких отвлекающих моментов типа «сильная воля — слабая воля», что могло бы помешать постановке задачи. Объект управляется без вариантов, сам того не осознавая.

Беляев перевел дыхание и, будто желая окончательно сразить собравшихся, чуть ли не с пафосом закончил:

— Прошу учесть, что подразделение в бою — это совокупность объектов. А совокупность управляемых объектов означает, что работа ведется как минимум на двух уровнях — программа действий подбирается как для каждого бойца в отдельности, так и для всего подразделения в целом. А значит, при всех прочих равных условиях такая боевая единица получает неоспоримое преимущество. Ведь солдаты, оснащенные чипами, поступают так, как нужно оператору, абсолютно этого не сознавая — им кажется, что они сами принимают решения. Отсюда — страсть, азарт боя, способность к самопожертвованию ради общей цели. Но эту самую цель, в принципе, вполне может срежиссировать оператор, исходя из своих тактических предпочтений.

Ученый замолчал, и в палатке повисла полная тишина — все рассказанное и показанное казалось таким ошеломляющим, что никто и не знал, как на это все реагировать. Фантастика? Прорыв? Технологии XXI века?

— Спасибо товарищу ученому, — нарушил тишину Иволгин, — мы его внимательно выслушали, посмотрели на действие системы в полевых условиях. Теперь, товарищи офицеры, прошу высказаться.

Никто делиться своим мнением не спешил, и когда из задних рядов раздался чей-то голос, на него обернулась вся палатка:

— Разрешите? Майор Лавров, спецназ ВДВ.

— Это один из наших лучших командиров, — поспешил представить своего человека Иволгин.