На горячее подали суп по-монастырски и дивную отварную форель.

Забеину и возразить было нечего: действительно все постное, а пост неделю как кончился. Лепота! Вкусно, красиво и не грешно.

Этот просвещенный предприниматель, с которым владыка познакомился случайно на какой-то презентации, напросился в гости три дня назад, подарил две иконки, достаточно старые, намоленные, хорошо отреставрированные, но недорогие. Эксперты, приглашенные Мануилом на следующий день, оценили каждую в 3000 рублей. Однако гендиректор позвонил на следующий день после визита и вызвался внести уже пять тысяч долларов на реставрацию колокольни Ильинского монастыря.

Это уже был дар заметный. И владыка пригласил дарителя с ним отобедать....

После обеда выпили по рюмочке хорошего коньяка.

— Дар от армянских братьев по вере, — пояснил настоятель.

Потом пили чай с вареньем, печеньем, душистыми пряниками.

Владыку на подворье любили. Как заметил гендиректор, ловко сновавшая по трапезной послушница так и норовила подвинуть к владыке кусок послаще да посочнее. Вот и блюдце с пряниками выбрала, где каждый был краше другого.

— Да вы угощайтесь, угощайтесь, — благостно кивал разомлевший Мануил. — За дар ваш — спасибо. «Спаси Бог», — так у нас говорят. Одна буква в благодарственном изречении потерялась, и вроде как слова светские, а в них смысл глубокий, божеский. Господь всегда найдет, как отметить мирянина, совершившего богоугодный поступок.

Поднялись из-за стола, прошли в большой, как конференц-зал, кабинет владыки. Однако митрополит в нем не задержался и пригласил в третьи покои, как и трапезная, соединенные дверью с кабинетом. Здесь вдоль стен стояли диваны и кресла, а на стенах в великом множестве висели картины.

— Какое богатство! — поразился гость.

— В разные годы приобретали, — довольно улыбнулся Мануил. — Тогда это недорого было. Собралась своего рода маленькая «Третьяковка».

Как заправский экскурсовод он давал пояснения:

— Это — реплика известной картины Савицкого «Встреча иконы». Предполагается, — поправился владыка, — что авторская реплика. Но возможно, работа кисти кого-то из его учеников. Год 1879-й. По манере письма — Савицкий, а подписи нет. А вот это — подлинный Суриков, атрибутированный портрет стрелецкой дочери, эскиз к картине «Утро стрелецкой казни». А вот этот небольшой холст принадлежит кисти Поленова. «Дворик Зачатьевского монастыря». Чудная вещь! Из любимых мной. Это — эскиз Васнецова к пьесе Шпажинского «Чародейка», был такой драматург в конце девятнадцатого века, — его уж кроме театроведов и не помнит никто. А это Левитан...

— Иудей? — сделал вид, что удивился, предприниматель.

— А для Господа нашего, как сказано в Писании, нет ни эллина, ни иудея. Россию любил, во славу России трудился. Ему и происхождение его простится, — наставительно заметил владыка. — Хотя иудино семя и много вреда Руси принесло, но... Да и картина дорогая, — добавил он рассудительно.

— А это что же такое? — сделал еще более удивленное лицо Забеин. — Почище картины жидовской: обнаженная, так сказать, дама в подворье русского православного монастыря?

Однако и тут не удалось гостю смутить митрополита.

— В самом обнаженном виде женщины греха нет, грех в умысле художника. Тут же не греховность, а назидательность имеет место. Мы эту картину приобрели лет пять назад на аукционе «Ренессанс» в Бирюлеве. Показали видным искусствоведам из Государственного музея изобразительных искусств имени Пушкина.