— Соскучились, наверное? Вы ведь уже год не были в России?

— Да, конечно.

— Все документы в порядке? Связи там сохранились?

— Разумеется. А в чем дело?

— Мне понравился ваш протеже, этот бывший русский спецназовец. Я внимательно изучил все документы, которые вы мне представили. Российские источники полностью подтверждают его показания. Действительно, был сокращен в войсках, сидел без работы, пошел в банду, попал под «колпак» Генпрокуратуры, не было выхода, бежал в Тбилиси, когда еще не установили визовый режим, оттуда в Турцию и в Париж, здесь был одно время задействован структурами «Тайваня», потом на него вышли вы. Кстати, случайно вышли? Не было впечатления «подставы»?

— Нет. Я старый волк, меня не проведешь.

— Старость — понятие относительное. Совсем старый волк теряет нюх, его-то как раз и можно провести. Так что опыт опыту рознь. Готовы поехать на родину?

— Без сантиментов, работа есть работа.

— Иного ответа я и не ждал. Первое задание по времени, — обеспечить охрану моего представителя — месье Поль Бальцер должен провести в Москве, Архангельске и Екатеринбурге переговоры о закупке большой партии камней, переговоры совершенно легальные. Но... Он должен дать, как это у нас на родине говорится, «в лапу», надо его прикрыть на случай провокации с якобы «взяткой». Это через ФСБ проследите. Ну, и вообще, личную безопасность обеспечите. Следующая, по времени, но не по важности задача — попытаетесь лично провести какое-то упреждающее мероприятие по «Спартаку».

— Что именно?

— Ну, не знаю, — может быть, убить кого-то из спортсменов накануне матча, насколько я знаю, у них с защитой проблемы, Ананко сильно травмирован. Может быть вывести из строя «либеро», тогда «Арсеналу» будет полегче. Нельзя оставлять все на волю случая и играть тревогу перед финальным матчем за Кубок «ЕвроТОТО». Не забывайте, вы тоже получаете процент от выигрыша. А это — миллиард долларов. При всем моем богатстве я не могу рисковать такой возможностью еще более поправить мои дела. В конце концов, если бы был один... А у меня, возможно, скоро появится внук.

— И внучка...

— Что вы имеете в виду?

— Мне только что передали из Лондона: Жанна была у врача, УЗИ показало, что у нее будет двойня. Мальчик и девочка.

— Это не у нее будет двойня. Это у меня будет двойня. Вам понятно? Мы должны выиграть этот миллиард. Сорите деньгами, предлагайте взятки игрокам и судьям, учредите премии по 50 тысяч долларов игрокам «Арсенала» за каждый забитый мяч, думайте, полковник, думайте...

— А кто, как говорится, «в лавке» останется?

— Мне, я уже говорил, нравится ваш протеже. В Россию ему возвращаться нельзя. Он и останется на хозяйстве. Введите его в курс дела. Он уже набрал группу охраны, группу киллеров и чистильщиков?

— Да, работает энергично. Но...

— А, ничего тут без вас не произойдет. Сейчас главные действия пьесы проходят в России, в Москве, а не в Париже. Значит, там ваше место, там.

— Как с деньгами? Везти отсюда, брать кредитные карточки или?

— Или. В НИИ исследования недр набралась порядочная сумма денег. По документам они не проходят. Это та «наличка», которая обычно используется нами для взяток. Получите их у директора НИИ Петра Немоляева. Вы не знакомы. По паролю. Там два миллиона долларов. Вам на первое время хватит. А

сделаете дело, отдыхайте, друзей повидайте, жену, детей.