— Ничего страшного, не переживай, — выдал я пару дежурных фраз, чтобы успокоить девушку.

На самом деле, я хотел бы ей рассказать, что моих жен нет во дворце, однако такие подробности выдавать потенциальному противнику не стоит. Да, утром увидит, что Хани, Ранза и остальные отсутствуют. Но пусть лучше думает, что по делам рода они отправились рано утром, а не вечером (не ночевать дома более подозрительно).

— Илья, — вновь повернулась ко мне девушка, — скажи…, — она поджала губы и опустила глаза. Хочет раскрыться, хочет, чтобы между нами была искренность, но чувствует, что все сложно. И это давит на Диту. Сильно давит.

— Спрашивай, не бойся, — подбодрил ее я.

— У нас с тобой все будет хорошо? — заглянув мне в глаза, тихо спросила она.

— Да, — ответил я ей то, что она хочет услышать.

Дита неловко улыбнулась:

— Я рада.

— Иди спать. Завтра у нас у всех большой день.

Глава 16. Начало большого дня

За завтраком мы сидели втроем.

— Рано утром отбыли по делам родов, — объяснил я Дите отсутствие остальных жителей дворца, как и планировал.

Раньше всех с едой закончил дядя Гена и, извинившись, оставил нас с Венерой наедине.

Я несколько раз сверялся с чуйкой и не боялся, что девушка решит использовать на мне свою Родовую Способность. Не станет она этого делать. А если бы и стала, я бы справился. То, что раньше Ранза постоянно проверяла мою голову — лишь дополнительная предосторожность, а не основа моей защиты.

— Дита, — не сводя глаз с Венеры, проговорил я, — у меня к тебе серьезный разговор.

Она держала кисти рук на столе, и я видел, как сжались ее кулачки.

— Слушаю, Илья, — как можно спокойнее ответила богиня. Проклятье, она предчувствовала неудачный для нее исход. И оказалась права.

— Я вынужден просить тебя немедленно вернуться домой, в родовое гнездо рода Венер. Также прошу тебя передать Осевому Королю, что я не могу сделать то, что он от меня ждет.

В идеале стоило бы четко сказать, что именно я не могу сделать. И было бы неплохо, если бы союзники Кезефа узнали о его стремлении попасть в Крахатдум. Личные стремления — слабое место. Знание о слабом месте — это мысли о том, как бы этим знанием воспользоваться. Намек на крохотную трещинку в отношениях врага — уже польза. И плевать, что условные Сеты-Венеры тоже могли бы захотеть попасть в Крахатдум и стали бы со мной воевать из-за этого. Ведь они в любом случае будут воевать со мной…

Однако проблема в том, что ключ к Крахатдуму не я, а мама. И вот ее подвергать еще большей опасности я не стану.

Эти мысли пронеслись в моей голове в мгновенье ока. Отогнав их, я сосредоточил все внимание на Дите. Девушка еще сильнее, почти добела сжала кулаки. Мне кажется, ее глаза стали чуть влажнее, чем обычно.

— Понятно… — выдавила она. — Все было лишь ради того, чтобы спасти двух пленников… Так я и думала!

— Прости, — твердо сказал я, — но я действительно не могу сделать то, что хочет от меня Король. Кроме того, я не могу бросить своих союзников. Если бы все продолжалось как войны кланов, и наши союзы вместе сели бы за стол переговоров — это одно. Сейчас же происходит совсем другое.

— Я понимаю, — пробурчала она. — Но… я думала… ах, — махнула она рукой.