— Всё свалилось слишком неожиданно, — посетовал Фиц. — И война… и победа в ней. Йошида… он же Никс… и правда хочет видеть меня на королём. Я до последнего думал, что это просто слова…

Юкино пожала плечами.

— Каким бы могучим пришельцем он не был, Йошида не может находиться везде и сразу. Ему нужны свои ставленники, и почему не ты?

— А почему я? — возразил Фиц. — Победа, по сути, принадлежит ему…

Девушка покачала головой.

— Он выиграл битву, ты — войну. Он разгромил этих паратруперов, но именно ты смог после этого убедить оставшуюся родню, что без поддержки этих космических ребят у них нет шансов. Ты провёл эти переговоры и ты победил в них.

— Бррр, — Фица передёрнуло. — Я… до сих пор опасаюсь, что от них стоит ждать какой-нибудь подлянки. Хоть я и постарался раскидать их подальше, и Никс обещал приглядывать за ними вполглаза, чтобы не строили заговоры у меня за спиной…

Юкино хмыкнула.

— Если кого стоит бояться, так это Филиппа. Кажется, даже собственное космическое приключение и изменение внешности не шокировали его сильнее, чем, ну…

— То, что он принял за наши с тобой отношения? — нашёлся Фиц.

— Вроде того, — кивнула Юкино.

— Но у нас ведь не отношения?

— Спятил, что ли, твоё величество? У нас сотрудничество, и только.

— Д-да. Наверное, да.

— Определённо, да.

— Ты здесь считай что в командировке.

— Просто помогаю тебе укрепить власть, пока она ещё шаткая.

— Разумеется.

— К тому же, отец вернулся в Японию, а значит, там мне делать нечего.

— Конечно.

Повисла пауза.

Хм… с другой стороны, даже интересно, каким громким был бы вопль бедняги Филиппа, если бы они и правда завели отношения?

Наверняка очень громким.

Вся Галактика услышит.

Но… они ведь не дадут ему повода сорвать горло, так?

Или…

* * *

— И что дальше?

Старик Горыныч не отвечал на вопрос сразу; вначале — изготовить своё излюбленное блюдо. Кусочек сала на чёрный хлебушек; немного горчички, острый перчик…

Спешка до добра не доводит.

— Дальше — передел власти, — наконец-то отозвался он.

Ну, будем.

Опрокинутая стопка хорошо зашла; старик принялся за закуску.

Реверс глядела на него, не отрываясь; похоже, её раздражали эти неспешные стариковские манеры.

— Это я и так поняла, — заметила она. — К чему говорить очевидное?

— Очевидное, да не очень, — хитро улыбнулся Горыныч. — Все видят внешнюю сторону. Кланы, политики, короли и премьеры, все эти омолодившиеся старики… вот только власть меняется не только там, но и внизу.

Он покачал головой.

— Гасановых больше нет. Якудза забились в свою Японию и ещё долго носа не высунут. Зато Тёмная Спираль набирает обороты. Гильдия Убийц начисто уничтожена тобой…

— Почти, — отрезала Реверс. — Двое ещё живы, и я хочу добраться до них.

— Почти, — старик не стал спорить. — Доберёшься, рано или поздно. Но задумайся о другом: свято место пусто не бывает. После Гильдии остались и ресурсы, и люди, которые перешли на твою сторону… и ниша, которую пока никто не занял.

Он снова улыбнулся.

— Йошида всё возьмёт под свой контроль, даже не сомневайся. Даже теневую сторону Силы.