-  К Нелке поехал? - сказал Степка. - Она живет в обратной стороне вовсе. - Он подумал и добавил: - Хороши шуточки! А с гитарой на завод не пускают.

    -  Его везде пропустят.

    -  Это молокозавод, - сказал Степка. - Там чистота и дисциплина. А ты - идиот.

    Я все-таки рассердился:

    -  Ну, паникер, ну, шпионских книжек начитался, но почему я идиот?

    -  Потому. Федька вчера выступал в совхозе, в ихнем клубе. Загулял, наверно. А ты - лапша. Начал дело - доведи его до конца.

    -  Вот сам и доводи до конца, - окрысился я и полез к заднему борту, чтобы спрыгнуть, но в эту секунду по кузову забарабанили камешки, машина резко прибавила скорость, - кончился город, пошло шоссе. Мы слышали, как смеются в кабине те двое, а машина летела, как реактивный самолет. Приходилось ехать дальше. Мы в два счета проскочили стадион, сейчас будет подъем, и там спрыгнем… В-з-з-з! - внезапно провизжали тормоза, машина встала, и мы ясно услышали голос гитариста:

    -  … Пилотируешь, как молодой бог. Будь здоров!

    -  Да что там! - говорил водитель. - Будь здоров!

    Степка влепил кулаком себе по коленке… Здесь, на юру, из машины не вылезешь - кругом поле. Но гитарист небрежно сказал:

    -  А поехали со мной, механик… Здесь рядом. Покажу такое - не пожалеешь.

    Степка развел и сложил ладони: ловушка, мол… Я кивнул. Мы ждали, выкатив глаза друг на друга. Удивительно был прост этот «механик»! Он только проворчал:

    -  Поехать, что ли… Не сядем?…

    Дверца хлопнула, машина прокатилась до лесопарка и свернула на проселок.

    Нас кидало в кузове, пыль клубами валила сзади под брезент. Зубы лязгали. Я чихнул в живот Степке. Но машина скоро остановилась.

    -  Пылища - жуть, - произнес Федин голос. - Топаем, механик?

    Водитель не ответил.

    -  Э, парень, да ты чудак! - весело сказал Федя. - Сколько проехал, полста метров осталось… Ленишься? Езжай тогда домой.

    -  На «слабо» дураков ловят, - прошептал Степа.

    Водитель шел неохотно, оглядывался на машину. Место было подходящее для темного дела - опушка елового питомника. Елочки здесь приземистые, но густые и растут очень тесно. Сначала скрылся за верхушками русый хохол гитариста, потом голова шофера в грязной кепке.

    Мы спрыгнули в пыль, переглянулись, пошли. По междурядью, по мягкой прошлогодней хвое. Впереди, шагах в двадцати, был слышен хруст шагов и голоса.

    Еловый пень

    Междурядье было недлинное. Еще метров пятьдесят - и откроется круглая полянка. Туда и вел Федя таксиста, причем их аллейка попадала аккуратно в середину поляны, а наша как бы по касательной, вбок. Я было заторопился, но Степан махнул рукой, показывая:

    «Спокойно, без спешки!».

    Эх, надо было видеть Степку! Он крался кошачьим шагом, прищурив рыжие глаза. Мы с Валеркой знали, и Сур знает, что Степка - настоящий храбрец, а что он бледнеет, так у него кожа виновата.