Оро Призывающий. Главный Претендент приговорен к величию. Том 2Страх и ненависть в космосе – 2
Пролог
…не всегда Императорская Битва становится смертным приговором. Иногда она даёт и новые шансы. Биб-ба и Бобу считали, что им, в каком-то смысле, даже повезло. Да, конечно, их выдернуло с родных планет, из их привычных жизней, бросило в жерло галактической бойни. Ни Бобу, ни Биб-ба не считали себя достаточно крутыми, чтобы выиграть Битву. Да они и не пытались. Зато… зато они нашли друг друга, а это дорогого стоило. Один технический спец, способный скрыть их местоположение от любого, кто попытается выследить. Один опытный фермер, специалист по быстрорастущим культурам, способный обеспечить их едой в короткий срок. Тихая неприметная ферма на отдалённом астероиде. Но даже это не так важно, как то, что они — друзья. Задача у них не из лёгких, конечно. Продержаться тут достаточно долго, не выдав себя. Но Биб-ба и Бобу верили, что всё получится, потому что они — вместе. Нашли друг друга в самом начале, договорились не участвовать в бойне, а просто залечь на дно. Как два умных человека. Рано или поздно, прочие претенденты перебьют друг друга. Останутся они двое — и чемпион. Он будет искать их, конечно, но ведь не бесконечно! Однажды ему и всем имперцам надоест, их признают пропавшими без вести, чемпиона сделают Императором, а их метки перестанут работать. Нужно только продержаться до этого момента. И они продержатся. Нет такого испытания, с которым не справилась бы их настоящая, крепкая, мужская дружба. Потому что… \ Внимание! \ — безэмоционально оповестила обоих Система. — \ Осталось всего 50 участников Императорской Битвы! \ Глаза Бобу и Биб-бы расширились. \ Первый этап Императорской Битвы завершён. \ \ Добро пожаловать на второй этап — «Взаимное уничтожение»! \ \ Вашим противником становится… \ Бобу нервно сглотнул, глядя на портрет Биб-бы, повисший у него перед глазами. Биб-ба шумно выдохнул, увидев портрет Бобу. \ Если за отведённый срок один ни один из противников не будет убит — Система отключит мозговые функции обоих. \ Они переглянулись. — Знаешь, — заметил один другому, — мне кажется… это довольно иронично.
* * * Выстрел. Взрыв. Зрение мутнится, от едкого дыма становится трудно дышать, но останавливаться нельзя. Времени мало. Еще совсем немного… Из последних сил я ползу дальше по вентиляции; вот и люк. Прыжок — и я внизу. Успел первым, но это обманчивое преимущество: враги уже близко. Вот и бомба. Я слышу, как она отсчитывает секунды до взрыва. Нужно… нужно успеть. Дрожащие руки пытаются обрезать нужный провод… Шаги позади? Выстрел. Я сглотнул. Нет, только не это… \\Террористы победили! \\ Да с-с-сука! Я гневно закрыл «Космический Контроль» и с сердитой досадой уставился на экран визуального интерфейса. Ладно, будем честны. Я никогда не умел играть в подобные шутеры. Но я-то надеялся, что эволюция генома поднимет мои киберспортивные способности! Надеялся, раз научился метко стрелять в жизни, то, может быть, и тут… Тщетно. Как был днищем, так и остался. — Извини… тебе вообще всё равно, что я здесь сижу? — А?!! — я резко дёрнулся в сторону, едва не рухнув с кровати. — Тут кто-то есть⁈ Панически замахав руками, я принялся спешно закрывать миллион вкладок визуального интерфейса, как приличного содержания, так и нет, одновременно оглядываясь по сторонам. Ах, да, точно. Лорна Вроде бы… да, точно — час назад я обещал, что поговорю с ней, только вначале затащу катку. |
