— Нет, — донеслось из динамиков. — Информация засекречена. Полным доступом обладают только Император и Императрица. Правила, доступные вам, общеизвестны: пережить других претендентов, не погибнуть самому. Уничтожить своего противника-пару в отведённый срок.

— Хе-хей, неожиданно, правда? — я улыбнулся моргающей Лорне. — А что насчёт будущих этапов, Система?

— Эта информация также засекречена.

— Как же так? — хмыкнул я. — У меня же статус «Продвинутый — одиночка», он даёт больше информации и опций!

— Эта информация секретна для любых статусов. После первых 50 смертей Битва изменяется, и даже я не могу предугадать заранее, что будет следующим этапом.

— Вот видишь, — убирая с лица улыбку, заявил я Лорне. — Для чего, по-твоему, это сделано? Именно для того, чтобы участники не могли подготовиться заранее.

— Да, но…

Кажется, она этого не ожидала.

Я грохнулся в кресло и уставился на неё.

— Ещё вопросы? А то мне тут… учиться надо.

Там, знаете ли, целый новый сезон «Военно-любовных интриг» вышел, заключительный. И он, знаете ли, сам себя не посмотрит.

Привязанная к Системе карта претендента имела подписку только на канал документалок о боевых искусствах, а как привязать что-то новое — я пока так и не разобрался. Но, по счастью, у нашей галактической принцесски оказалась карта с полным доступом. О чём ещё она молчала раньше?

Передо мной повисла заставка сериала…

И тут же погасла. Лорна стояла передо мной, уперев руки в боки.

— И это, по-твоему, обучение? — сердито хмыкнула она. — А по-моему, ты просто засел здесь и сычуешь. Словно пытаешься избежать проблем.

— Каких ещё проблем? — попытался отмахнуться я, но Лорна была непреклонна.

— Проблем с Императорской Битвой. И с Фридой. Ты с ней даже не поговорил!

Я закатил глаза.

— Ладно-ладно, я понял. Вы без меня вообще ничего сделать не можете. Пошли, чего уж.

Придя в капитанскую рубку, я сильно впечатлился. Оказывается, пока я прохлаждался у себя в каюте, здесь происходили целые баталии.

— … с какого чёрта ты забрал себе мою каюту, Прайд⁈ — Фрида глядела на льва так хорошо знакомым мне требовательно-возмущённым взглядом.

— Может, потому, твоё высочество, что на корабле всего три каюты? — прорычал тот в ответ.

— И что⁈

— И то. Одна для капитана, одна для девочек и одна для меня. Не спать же мне вместе с Лорной.

— Вы опять⁈ — возмутилась Лорна, входя. — Сколько? Сколько, бл*ть, можно? Вы три дня уже не можете эту каюту поделить, прямо как дети малые! Вы вообще что-то можете делать, кроме как вызывать проблемы?

Фрида и Прайд поглядели на профессоршу одинаково нехорошим взглядом.

— Уж кто бы говорил! — заявил Прайд.

— Вот именно! — кивнула Фрида. — Ты вечно только и делаешь, что сверлишь что-то посреди ночи или паяешь какую-то вонючую хрень. Вот эту хрень, например, ты с нами хотя бы обсудила?

Она ткнула рукой в сторону объёмистой колбы, внутри которой левитировала некая шарообразная штука, похожая на уголёк.

— Да, бл*ть! — огрызнулась Лорна. — Потому что я постоянно на стрессе! А знаете, почему я на стрессе? Да из-за ваших идиотских криков! Вот я и занимаюсь исследованиями, чтобы хоть немного успокоиться.

Она шагнула к колбе.

— Это не хрень, а Игнисид-16. Супер-нестабильный элемент, с помощью которого я смогу всерьёз улучшить орудие корабля. Надеюсь, вы его не трогали? В колбе он безопасен, но попробуете достать, и он нагреется так, что прожжёт корабль.