Но он не забыл — вот что странно. Это был не просто кошмар, который постоянно мучил его, а единственное воспоминание об отце.

Эрек смотрел в темноту. Ну и чудеса! Неужели он и правда лежит не в кладовке у стиральной машины, а в дворцовой спальне? Жаль только, часов тут нет. Мальчик попробовал заснуть, но от мыслей голова шла кругом. Невероятно! Он и в самом деле перелетел через океан. Попал туда, где магия — обычное дело. Он тут родился! Это уже ни в какие ворота не лезло… Выходит, мама усыновила его здесь. Она волшебница. И ее похитили. Вся жизнь вдруг пошла кувырком.

Время шло, а в голове все жужжал рой вопросов. Что с близнецами? Куда по ночам девать очки? Кто схватил маму и почему? Очки в самом деле защитили его от серебряного призрака? Почему мама забрала его из Алипиума? Это здесь ему вставили искусственный глаз?

Джун всегда говорила, что его отец жив. При этом как-то само собой разумелось, что родная мать Эрека погибла. Вдруг отец живет в Алипиуме? Сердце застучало сильнее. Эрек задумался. Может, повидать его? Правда, скорее всего, тот о сыне и слышать не захочет. Искать с ним встречи — не лучшая идея…

Глава шестая

Упавший дворец

— «Н» у тебя на лбу почти исчезла, — сказал с улыбкой Джек. — Но кепку снимать еще рановато. Пошли завтракать?

Эрек потянулся. Под утро он все-таки заснул.

— Вы идите. Я скоро.

Когда дверь закрылась, Эрек быстро запер ее и надел очки. Джун читала, лежа в постели.

— Мам?

Она уронила книгу.

— Эрек? Как ты меня напугал! Все хорошо?

— Ага. Ты как?

— Нормально. Тюремщики только что ушли. Задавали все те же вопросы.

— У меня тоже есть несколько. Во-первых, очки. Мой сосед по комнате попробовал снять их, но не сумел. Почему? Это они спасли меня от серебряного призрака?

Эрек рассказал ей о происшествии в автобусе.

— Никто не может их с тебя снять. Вряд ли они спасут от призрака, но, по крайней мере, защитят твою шею. Главное — никогда с ними не расставайся.

— А вдруг я раздавлю их во сне?

На очках заклинание. Они выдержат, даже если на них слон сядет.

— А почему тогда призрак не смог меня тронуть?

Джун задумалась.

— Скажем, на тебе тоже есть заклинание.

— Что, и меня теперь слон не раздавит?

— Да! Ну… не совсем так. Но призраков не бойся. То, что давно прошло, не может навредить будущему.

Джун заметно нервничала, но Эрек не отставал.

— А кто заколдовал меня? Родители?

— Можно и так сказать. Это передалось по наследству. Эрек, я пока не готова раскрыть всю правду. Еще не время.

Эрек хотел возразить, но передумал. У него были еще вопросы.

— А ты работала тут, в Алипиуме? Чем ты занималась?

Джун помахала рукой.

— Эрек, ты не понимаешь! Сейчас я не могу тебе все рассказать. Хватит.

— Нет. Не хватит. — Он затаил дыхание. — Скажи, мой отец в Алипиуме?

Джун грустно кивнула.

— Эрек, я не знаю, как тебе объяснить. Постарайся не думать о нем.

— Почему? — Он помедлил. — А моя настоящая мама умерла?

— Эрек! — Джун покраснела. — Я же сказала, хватит.