И снова как будто ничего не изменилось. Затем противница Аморна медленно попятилась.

– Ладно, – пробормотала она. – Согласна на мировую. И мне вправду жаль Казарла. Всем сердцем.

Архимаг опустил ружье.

– Хорошо, – раздраженно буркнул он. – Сейчас у нас дела поважней. Однако разговор не окончен, фея. Дракен мертв, сердце Вельдан разбито, и этого я тебе не прощу.

«Хвала Мириалю!» – вздохнула про себя старуха. Тяжелее всего было то, что она сочувствовала правителю до глубины души. Но мудрость, приобретенная с годами, не позволяла ее личным чувствам затмить главную цель. Наемница шагнула к Аморну, положила руки ему на плечи и заглянула в глаза.

– Вспомни о супруге Тормона, – негромко сказала она. – Знаешь, разница здесь невелика.

Правитель вздрогнул. Тулак оставила его размышлять и направилась к своей горюющей подруге.

38

ВНУТРИ ГЛАЗА

Гельвериен не торопилась вмешиваться. Пускай события идут своим чередом, а она понаблюдает с высоты. О чудо, с людьми настоящий дракен!.. Впрочем, радость магини вскоре сменилась глубочайшим потрясением и ужасом. Тиришри, как она могла?!

«А ты-то хороша: раньше надо было смотреть за подругой. Заметь ты вовремя ее огорчение и закипающую злобу…»

Что ж, по крайней мере теперь она медлить не будет. Наверняка еще можно что-то исправить. Гельвериен обернулась к своим спутникам. Серима и прочие глядели вниз, разинув рты. Это и понятно: простые люди не владеют языком мыслей, не видят фею воздуха – тьфу ты, даже не догадываются, что она существует. Им хватило с лихвой одного лишь невообразимого дракена, который ни с того ни с сего подлетел вверх и бросился о стену. И потом Тулак, не сошла ли она с ума? Говорит вроде бы с двумя собеседниками, тогда как перед ней только архимаг…

Постойте-ка! Магиня пригляделась внимательнее. Тот, кого люди зовут Аморном, это же… Не может быть! Сердце Гельвериен учащенно забилось. Даже после стольких веков разлуки она безошибочно узнала родную душу. Правитель Тайного Совета – маг? Такой же, как она? Но, помилуйте, откуда он взялся, что за хитрость помогла смельчаку бежать?

Гельвериен решилась действовать.

– Оставайтесь тут. Спускаться слишком опасно, друзья мои, да-да, Гальверон и Кетейн, вам тоже. Я сама все выясню.

И она поспешила по винтовой лестнице, не дожидаясь лишних вопросов, а тем паче – возражений. На полпути магиня остановилась и торопливо повернула назад.

– Отдайте перстень.

Услышав этот царственный голос, Алианна с изумительной для нее покорностью исполнила повеление. Гельвериен довольно бесцеремонно нацепила кольцо с пылающим рубином на палец и снова отправилась вниз.

Магиню ждал неприятный сюрприз: людей так занимало состояние дракена, что никто и ухом не повел при ее появлении. Ни единая душа. Даже Шри казалась слишком удрученной, чтобы говорить.

Гельвериен высмотрела человека с каштановыми волосами и худощавым серьезным лицом, что стоял в стороне от прочих.

– Эй, ты! Что здесь происходит?

Глаза незнакомца зажглись удивлением, а затем негодованием.

– Понятия не имею, кто вы, леди, но проявите хоть каплю почтения. Наш друг умирает.

Магиня шумно вздохнула. Чтоб ей провалиться! Века одиночества долго еще будут сказываться на ее манерах. Вот и напросилась.

– Извините, – мягко сказала она.