Асет подняла руку и слабо оттолкнула от себя стакан с соком. Маклюда оскалила рот в злобной усмешке и коротко, почти не замахиваясь, ударила Асет ладонью по щеке. Голова девушки резко дернулась в сторону. На мгновение, ошеломленная, она перестала плакать, но затем зарыдала с новой силой.

— Пей! — заорала Маклюда. Она поднесла стакан к лицу девушки и силой вставила край стакана Асет в зубы: — Пей!

И Асет стала пить. Постепенно всхлипы ее становились все тише и тише. Наконец она успокоилась совсем. Губы Асет раздвинулись в улыбке.

— Спасибо, Маклюда, — пролепетала она. — Извини, что я разрыдалась как последняя дура.

— Ничего, бывает.

— И извини, что меня вырвало. Я сейчас все уберу.

— Не надо, — остановила ее Маклюда. — У нас совсем не остается времени. Хочешь еще глоток?

Асет икнула:

— Да. — Она вновь приникла к стакану и выпила его до дна.

— Ну вот, — удовлетворенно кивнула Маклюда. — Теперь иди умывайся, а потом переоденешься и наденешь парик. Будешь журналисткой Ивановой!

Маклюда запрокинула голову и облегченно рассмеялась.

8

Место, где они остановились, было красивым и странным. Здесь, как и везде в Москве, было множество машин, но зато люди все были молодые и красивые. Девушки с белыми волосами, в белых брюках, парни в красивых свитерах и синих джинсах. Они все весело смеялись и о чем-то друг другу рассказывали. Одни ели мороженое, другие пили пиво из красивых бутылок. И все они шли к серой бетонной коробке с буквой «М».

— Это метро, — объяснила Асет Маклюда. — Мы уже проезжали несколько станций.

— А что это там? — спросила Асет и показала рукой на виднеющуюся из-за деревьев высоченную белую башню с золотым шпилем на вершине.

— Это университет, — ответила Маклюда. — Там учатся все эти ублюдки.

Асет больно укололо слово «ублюдки». Слишком непохожи были все эти красивые и веселые молодые люди на демонов, которых Асет видела на видеокассете. Асет так и сказала:

— Они не похожи на слуг Иблиса.

Маклюда покровительственно улыбнулась.

— Разве тетя Хава не объясняла тебе, что Иблис многолик? — спросила она. — Он редко показывает свое истинное лицо. Ему нужно быть красивым, чтобы завладеть чужими душами. Понимаешь?

Асет кивнула:

— Иблис должен быть красивым.

Она хотела выйти из машины, но Маклюда ее удержала:

— Ишь какая прыткая. Сиди здесь, пока я не скажу.

Маклюда достала из кармана сотовый телефон и кому-то позвонила. Говорила она тихо и отрывисто:

— Да… Нормально… Нет… Нет, сумка здесь… Да, хорошо… Хорошо. — Она отключила телефон и убрала его в карман. Повернулась к Асет: — Ну вот. Теперь можно. Где находится ресторан, я тебе уже показывала. Сейчас выйдешь и пойдешь по тротуару.

— Вот по этому?

— Да. По правой стороне. Иди спокойно, не торопясь. Помни, что ты ничем не отличаешься от них. У тебя такие же белые волосы и красивые штаны. — Это было правдой, Асет и впрямь была одета в голубую блузку и аккуратные бежевые брючки, а на голове у нее был красивый парик из натуральных волос. — Если увидишь милиционера, — продолжила инструктаж Маклюда, — не волнуйся и Не убегай. Сделай вид, что не обращаешь на него никакого внимания. Поняла?

— Да.

Асет слушала наставницу как бы вполуха. Недалеко от машины остановилась группа молодых ребят — три девушки и два парня.