— Кое-кто и этого не умеет, — парировал Миша и одарил Никитину уничижительным взглядом, ясно показывающим, что спорить с Аленой для него ниже человеческого достоинства. Затем он вновь обратился к Грязнову, ковыряющему вилкой карпаччо: — Вячеслав Иванович, а эти ваши татары, они сейчас в Москве?

— А где ж им быть? Они ведь не боевики и по горам не шастают. У них здесь семьи, дети — все как полагается. — Грязнов подцепил на вилку кусок красного мяса и отправил в рот. Осторожно пожевал. — Сырое, что ли? — удивился он.

Камельков кивнул:

— Конечно!

— Ну и ну. Что за жуткое место! Эстетику разрушают, мясо не жарят! Хлебная лепешка-то у них хотя бы из пшеницы? Или из того, чем украшают дорогу коровы?

— Не знаю, но на вкус — полный улет, — честно признался Камельков.

Некоторое время они усердно работали челюстями, запивая еду пивом и — в случае с Аленой — холодной минералкой. Камельков поглощал еду с такой скоростью, что смело мог быть занесен в Книгу рекордов Гиннесса. Поремский ел медленно, так, словно его приговорили к смертной казни и это был последний антрекот из сырого мяса в его жизни. Однако ел с аппетитом. Алена, будучи девушкой воспитанной и педантичной, больше была занята тем, чтобы процесс поедания пищи выглядел со стороны максимально эстетично и полностью соответствовал высочайшим канонам светского этикета.

Наконец чувство голода у молодежи было утолено, и она вновь была готова обсуждать дела. Поремский вытер рот салфеткой и спросил:

— Вячеслав Иванович, когда мы сможем встретиться с вашим муллой?

— Сегодня и встретимся, — ответил Грязное. — Если повезет, то можем поехать к нему прямо сейчас.

Камельков икнул, стыдливо прикрыл рот рукой и смущенно заметил:

— Это было бы неплохо.

5

Мулла Фарук Гильфан Абдул-Карим принял всю честную компанию у себя дома. Усадил за стол, накрытый цветастой скатертью, и принялся поить зеленым чаем со сладостями.

Это был высокий, смуглый мужчина с черной бородкой, белоснежными зубами и манерами разорившегося аристократа. Общий благородный вид муллы портили три глубоких шрама на левой щеке и сломанный нос. Заметив любопытные взгляды Камелькова и Никитиной, он прикоснулся пальцами к покалеченной щеке и объяснил:

— Боевые раны. Вячеслав Иванович, наверное, рассказывал вам, что пятнадцать лет назад я служил в Афганистане.

— Нет, — покрутил головой Камельков, — не рассказывал. А на чьей стороне?

Грязнов с упреком посмотрел на Камелькова, тот понял, какую сморозил глупость, и смущенно опустил глаза.

— На стороне советских войск, мой друг, — нисколько не обидевшись, ответил мулла. — Я участвовал в боевых действиях, о чем сейчас немало сожалею.

— Из-за этих шрамов? — без церемоний поинтересовался Камельков.

Мулла улыбнулся и покачал головой:

— Нет. Скорей, из-за шрамов, которые война оставила в моей душе. Угощайтесь, пожалуйста, друзья мои! И не смотрите на нас с Вячеславом Ивановичем. Молодые люди должны есть много.

Камельков обвел восхищенным взглядом уставленный сладостями стол, на секунду задумался и запустил руку в вазочку с баурсаками.

— Ой, а что это за торт из шариков? — поинтересовалась Алена.

— Это чак-чак. Наше народное лакомство.

— Оно тоже сладкое?

— Еще какое, — кивнул мулла.

Алена оторвала кусочек склеенных медом шариков и осторожно положила его на язык.