Крутов проехал по главной, она же единственная, деревенской улице и заглушил мотор не дотянув до объекта метров шестьдесят. Это расстояние он визуально вычислил вчера, определив, что именно такая дистанция позволяет машине максимально приблизиться к дому, оставаясь при этом незамеченной даже из слухового окошка чердака. Всю дорогу погруженный в не самые веселые мысли сегодня Женя ни разу не удосужился совершить минимальные проверочные действия на предмет «хвоста». И, как оно по закону подлости обычно и бывает, именно сегодня этот самый «хвост» благополучно дотащился за ним до пункта назначения. В одиночку, даже и вооружившись самыми подробными картами, страдающая «топографическим кретинизмом» Наташа сюда ни за что бы не добралась. К слову, впервые попавшая в Клишино Северова поступила очень разумно, когда не стала закладывать вираж под девяносто градусов: прижавшись к обочине, она не поленилась выйти из машины и прогуляться за поворот, перед которым стоял покосившийся столбик с названием населенного пункта.

С высоты пригорка Наташа рассмотрела и саму деревню, и зачаленную машину Крутова. Нырнув в придорожный кустарник, она спустилась вниз и стала осторожно продвигаться по деревне, маскируясь за заборами обращенных «спинами во чисто поле» домов, стоящих на противоположной стороне дороги. Все это время она ломала голову, пытаясь вычислить дачу Павла Андреевича. Но вскорости ларчик открылся сам и до заурядного просто: на крыльцо самого последнего по улице и не самого богатого дома вышла… Прилепина собственной персоной. Выколотив от пыли какую-то тряпку и не заметив ничего подозрительного, Ольга вернулась обратно.

«Что, собственно, и требовалось доказать: девушки здесь, и Крутов приехал в Клишино по их души», — печально констатировала Наталья и тяжело вздохнула. По правде сказать, ей до последнего момента хотелось верить, что ее догадки и аналитические потуги в отношении Жени в конечном итоге окажутся глупостью несусветной. Это был тот случай, когда она с удовольствием и с немалым облегчением призналась бы в собственной «блондинистости». Но увы! Здесь, в убогой деревеньке Клишино, последние сомнения отпали, а надежды разрушились.

Словом, итоговый расклад сделался для Северовой окончательно ясен: пришло время раскрывать карты и вызывать подмогу. Но для начала она решила присмотреть себе местечко для обустройства очередного наблюдательного пункта. Вскоре таковое обнаружилось в виде заброшенного, полусгоревшего сарайчика, расположенного практически в створе с дачей Жмыха. Без проблем отогнув парочку держащихся на честном слове задних досок, Северова забралась внутрь и, стараясь не испачкаться, соорудила из подножного хлама подобие скамеечки. Наблюдательный пункт получился без преувеличения идеальным. Сквозь многочисленные щели по правую руку Наташе была хорошо видна часть дороги, включая припаркованную машину Крутова, ну а по левую открывался вид на забор и калитку, принадлежащие хозяйству Павла Андреевича. Собственно до него, до хозяйства, по прямой было от силы метров двадцать, едва ли больше.

Северова достала мобильник («Вот ведь нерпа глупая! Как в тире отключила, так до сих пор без связи и мотаюсь!»), вызвала из записной книжки номер Ольги.

«Начинается!» — в сердцах прошипела она, после того как металлический голос доверительно поведал о том, что «абонент заблокирован и временно недоступен». В следующую секунду мобила показательно хрюкнула, и дисплей жалобно мигнул «последней палочкой».