— А я тебя и не держу, иди, конечно.

— Слушай, а ты здесь как, до конца пробудешь? До самого награждения?

— Ну да. Все равно мне с некоторых пор на работе делать нечего.

— В таком случае огромная просьба: если мне тут какую-нибудь грамоту вдруг решат выдать, получишь за меня, ладно? А то мне сейчас позвонили — нужно срочно в одно местечко подскочить.

— Без проблем.

— Если кто из начальства спрашивать станет, соври там что-нибудь. Дескать, после соревнований поехал домой, переодеться, туда-сюда. А я часикам к шести, думаю, обернусь. Лады?

— Ладно уж. Исключительно ради тебя.

— Спасибо, Натах! Ты — настоящий друг.

— Так ты от меня на прошлой неделе просто дружбы домогался? — протянула Северова, изобразив на лице легкое разочарование. — Э-эх, а я-то, дура, подумала…

— Натаха! Что я слышу?

— А что ты слышишь?

— Я могу расценивать эти твои слова как…э-э… как приглашение?

— Можешь.

— Тогда до вечера?

— До вечера.

Довольный, Крутов направился разыскивать Севидова. Сообразив, что тот намеревается предупредить спортивное руководство о своем неучастии в официальной церемонии награждения, Наташа поспешила на выход. Поразившись тому, с каким лицемерием и неприкрытым цинизмом Крутов назначил ей вечернее свидание сразу после поездки в Клишино, она приняла для себя твердое и окончательное решение: именно сегодня она выведет Женьку на чистую воду. И тогда кое-кто очень сильно пожалеет о своем подлом поступке. Под «кое-кем» подразумевался, естественно, Мешок…

…Временный наблюдательный пункт Северова устроила на остановке общественного транспорта, расположенной неподалеку от выезда со стадиона. Ждать пришлось недолго — минут через семь дежуривший на воротах милиционер поднял шлагбаум, и машина Крутова плавно выкатилась на проспект Динамо и двинула в направлении Петроградской улицы. Провожая ее глазами, Наташа покинула свое укрытие и принялась отчаянно голосовать проносящимся мимо «частникам». Для реализации ее задумки такси сейчас категорически не подходило.

Какой же русский автолюбитель не любит быстрой езды и голосующих на дороге красивых женщин? Серебристый «Хендай Гетц», практически подрезав шедшую впереди «девятку», водитель которой также был не прочь оказать услугу одинокой барышне, лихо притормозил у Наташиных ног. Северова рванула на себя дверцу и без лишних разговоров забралась на первую парту.

— Куда едем, красавица? — излучая оптимизм, поинтересовался хозяин — импозантный мужчина лет сорока. Достаточно привлекательный, если бы не его пошленькие тонкие усики, выдающие в их обладателе непомерный апломб и неприкрытое желание нравиться женщинам.

— Вперед. Вон за тем серым «Фордом».

Учтивое выражение лица водилы мгновенно сменилось на недовольное:

— Нет, красавица, так не пойдет. Или называй адрес, или выкатывайся из машины.

— Я сотрудник криминальной милиции, — махнула перед усиками раскрытой красной корочкой Наташа. — Я приказываю вам срочно ехать вон за той машиной.

— А мне по фигу! Хоть сотрудник Администрации президента! Вылезай! Я ментов возить не подряжался!

— Ну, раз не подряжался, тогда вылезай сам.

Северова достала из сумочки полученный утром в конторе ПМ и направила его на водилу.

— Ты че, совсем больная?!

— Я теряю с тобой время! Быстро! — Наташа с немалым усилием сняла пистолет с предохранителя и дослала патрон в патронник.