— Сойдет. Для сельской местности, — согласился приятель

Начальник учебной базы старичок-профессор Петр Петрович Спицын произвёл на Ольгу самое благоприятное впечатление. Невысокий, густобровый, с обильной сединой в бороде и усах, более всего он походил на Деда Мороза, неведомым образом переместившегося из привычной зимы в неуместное своему статусу лето. А добродушный басок, вкупе со «старорежимной» речью, придавали Спицыну дополнительный шарм. Сродни «депутату Балтики» в исполнении артиста Черкасова.

— …В советские времена Новгородский университет котировался довольно высоко. Сейчас, конечно, былая слава слегка потускнела.

— Ох, Петр Петрович, а вы назовите хоть один вуз, где она не потускнела, — встряла Анна Бернгардовна. В миру она была доцентом кафедры экологии, а вот на период летней студенческой практики ходила в заместителях Спицына по учебной работе.

В данный момент все трое чаёвничали, причем с малиновым вареньем, отчего Ольге невольно вспомнился утренний разговор с Мешком о его пристрастии именно к этой ягоде.

— Финансирования-то, небось, только на зарплаты и хватает? — сей вопрос адресовался уже Прилепиной, и та, смущенно улыбаясь, кивнула:

— Есть такое дело.

— Так были бы зарплаты! — с пол-оборота завёлся Пётр Петрович. — А то у одних финансовые паводки, а у других — вечный меженный сток!

— Зато у вас учебная база шикарная. Нам, в Новгороде, о такой только мечтать, — осторожно окунулась в роль Прилепина.

— Э-э, деточка, вы бы посмотрели, как мы тут жили лет пятнадцать назад! У нас собственная передвижная метеостанция на базе ЗИЛа была, катер свой на водохранилище имелся. А тепличное хозяйство!.. Э-эх, да что там говорить… Кому сейчас наша гидрометеорология нужна? Разве что Лужкову — облака над Москвой разгонять.

— Так ещё и эти остатки слизнуть норовят! — вставила свои пять копеек Анна Бернгардовна, обладавшая, как выяснилось впоследствии, характерной немецкой фамилией Вульф.

— А кто норовит?

— Да администрация местная. Им наша база — как кость в горле.

— Почему?

— Места здесь, сами видите, какие, — взялся объяснять профессор. — Всё вокруг дачами элитными застроено. А тут — такой лакомый кусочек, по их мнению, пропадает. Словом, идеальная площадка для какого-нибудь гольф-клуба. Или банно-прачечного, как в наши времена говорили, комплекса. С мудями и блядями.

— Пётр Петрович! — укоризненно покачала головой Вульф.

— Виноват, зарапортовался… Да, Анна Бернгардовна, так куда мы с вами определим нашу новгородскую гостью?

— Ну, если Иоланта Николаевна не будет возражать, я бы поселила ее в бараке у девушек. Там последняя комната абсолютно свободна. Опять же какой-никакой пригляд. С юношами-то чуть проще: там и Алик… аспирант наш… и Евгений Борисович… это физкультурник… расположились. А вот с девками — проблема. Уж такие бедовые на этом курсе попались. Одна Ксюша Синюгина чего стоит.

— Как, Иоланта Николаевна, взвалите на себя ставку воспитателя на общественных началах? Вот только, извините, но доплату за «классное руководство» обещать не могу.

— Взвалю. Без доплаты, — подтвердила Ольга, отставляя гигантских размеров чашку, с которой она еле-еле справилась.

— Э-эх, за что я люблю новгородочек, так это за покладистость характера. Нашим ленинградским фифам не чета! — прищурился профессор. После чего бросил на Прилепину ТАКОЙ оценивающе-хитрющий взгляд, что та даже слегка зарделась.