Настроение было благодушным, и воздух от этого казался сладким, холодок приятным, иней на деревьях переливался серебряными искрами, а фонари стояли по стойке «смирно» и услужливо светили прямо под ноги.

До дома оставалось совсем немного, когда послышался радостный звонкий голос:

— Смотрите, он пришел! Поверил…

Девушка стояла прямо перед Сашей. Откуда только взялась?

— Ну надо же какой злопамятный! — пожал плечами парень. Из-под распахнувшегося пиджака стала видна свежая кремовая рубашка. Его подруга в дубленке улыбнулась и стукнула кавалера кулаком под ребра.

— Дедушка, ты обещал… — Девушка подхватила Сашу под руку, выжидательно глядя на старика. Тот погладил правой рукой бороду, подумал, потом перекинул из ладони в ладонь посох, круто развернулся и пошел прочь.

— Синица-а, — протяжно позвал парень, — смотри не проспи!

Тут же снова получил под ребра от своей спутницы, рассмеялся, и они побежали за стариком;

— С ума сойти, — наконец-то выдавил пришедший в себя Трофимов, — а я думал, ты мне приснилась…

— И все равно пришел? — Она неловко прижалась к молодому человеку. — Молодец!

Трофимову стало стыдно. К тому же он совершенно не представлял, что теперь делать. Не ожидал подобного сюрприза…

— Тебя как зовут? — шепотом спросила она.

— Саша. — И так же шепотом переспросил: — А тебя?

— Синичка.

— Как?

— Синичка.

— Красиво… — Трофимов лихорадочно пытался сообразить, куда можно пригласить девушку в полтретьего ночи. — Синичка — это имя?

— Да. Тебе не нравится?

— Почему, нравится. И ты, и имя… — Только тут Саша заметил, что они разговаривают все тише и тише. — Синичка, а почему мы шепчемся?

— Такое чувство, что у тебя в мыслях ералаш, не хочу мешать… — Глазки ее хитро прищурились, и Трофимов тут же решил плюнуть на все условности. Не сбегать же от такой красавицы!

— Синичка, ты обещала, что тебя можно будет украсть… — Он решительно обнял ее за плечо и повел рядом с собой. — Так вот, ты украдена!.. Какая у тебя шуба холодная…

— Сашок, так ведь зима на улице, не замечал?

— Только тише, — предупредил Саша, открывая дверь, — мама спит. Проходи сразу ко мне.

Не включая свет в прихожей, он показал на свою комнату, но Синичка застряла у зеркала, пытаясь в полной темноте подправить прическу.

— Какое у тебя громадное зеркало! Июньское?

— Что за «июньское»? Мое!

— Саша, это ты? — донеслось из маминой комнаты.

— Я это. — Трофимов буквально втащил девушку за собой и сказал в коридор: — Все в порядке, спи.

— Разбудили? Ой, извини меня, пожалуйста…

— Ничего, просто она за меня волнуется, вот и не спит.

Саша включил свет, Синичка испуганно вскрикнула:

— Как ярко!

— Это тебе после темноты кажется. Кофе будешь?

Не дожидаясь ответа, хозяин сходил на кухню и поставил чайник. Когда вернулся, то обнаружил, что девушка, так и не сняв шубу, пытается что-то разглядеть на экране телевизора, прикрываясь ладонью от света люстры.