Сиреневый смолк, и пауза длилась довольно долго. Потом, отдышавшись, он добавил:

- То-то было весело. Тут и сказочке конец… Уже точно.

Салатный, не глядя на него, подавленно кивнул.

- Но я передумал эту сказку дарить Букашке, - сказал Сиреневый. - Какая-то она не очень новогодняя.

Салатный обрадовано поднял глаза и снова покивал.

- Теперь ты рассказывай, - сказал ему Сиреневый. - Может, твоя лучше, тогда мы ее вместе подарим.

5.

- Хотя, я тут подумал… - сказал Салатный. - Вообще-то твоя сказка довольно неплохая… - Он фальшиво улыбнулся. – И довольно новогодняя…

- Не юли! Свою, давай, рассказывай!

- Ну, слушай, - вздохнул Салатный. – Значит, э-э-э, жила-была одна черепаха…

- А как называется?

- Звали черепаху… э-э-э…

- СКАЗКА как называется?!

- А-а… Сказка называется «Черепаха».

- А что это такое?

- Ты не знаешь, что такое черепаха?! Ну, ты даешь! Ну, у нее еще панцирь такой… Как коробочка… В клеточку… Или как домик… Ну, ладно. Раз не знаешь, тогда пусть жила-была одна улитка… Что такое улитка ты знаешь?

- Знаю, знаю. А теперь как называется твоя сказка?

- «Улитка». Ну, вот. Сама она была желтенькая, а домик у нее на спине был голубенький, а рамы на окнах золотистые. И звали ее Полинка. Однажды шла она по улице. Шла, шла… Шла, шла…

- Что-то долго она шла.

- Улитки вообще медленно ходят. Даже медленнее, чем черепахи.

- А ты тогда пропусти, как она шла.

- Ладно. Хоть это и неправильно… Надо, чтобы ты понял, как ей самой это надоело. Вот шла она, шла, и ей уже сильно надоело идти, когда она встретила УЛИТОЧНОГО Деда Мороза. Домик у него был красненький, а сам он был весь беленький…

- С бородой?

- Ну, конечно! Ну, еще бы! Вот. И говорит улиточный Дед Мороз нашей Полинке: «Ну, здравствуй, девочка. С наступающим тебя Новым годом. Загадай желание, и я его исполню. В подарок».

- Он что, был волшебник?

- Конечно. Деды Морозы все волшебники. Подумала, подумала Полинка и говорит: «Хочу быстрые-пребыстрые ноги». Почесал улиточный Дед Мороз за рожками и говорит: «Понимаешь, Полинка, если у тебя будут быстрые ноги, то ты ведь уже не будешь улитка…» «А и не надо! - говорит та. – Я и не просила, чтобы меня улиткой сделали!» «Ого! – говорит Дед Мороз. – А ты, я вижу, улиточка без комплексов. Раз так, может, тебе еще и крылышки пришпандорить?» «А давай! - обрадовалась та. – Голубенькие!» «Но учти, это вместо домика, - предупредил Дед Мороз. – Ведь или уж домик, или крылья, одно из двух…» «Давай, давай! – говорит Полинка. – Мне уже не терпится!» «Смотри, не пожалей», - говорит Дед Мороз. Достал из своего домика волшебную палочку и - р-раз! Превратил Полинку в бабочку. Подпрыгнула она, руки-ноги растопырила, крылышками голубенькими, с золотистыми прожилками, взмахнула, засмеялась и в небо улетела. Вот и сказке конец.

- И она не пожалела? – настороженно спросил Сиреневый.

- Ни капельки.

- А не замерзла?

- Замерзла. Но все равно не пожалела.

- Лучше бы летом крылья, а зимой – домик.