― Что случилось?

Молодой человек вздрогнул и испуганно взглянул на меня.

― Простите, Чернокрыл, я скоро вернусь к занятиям.

Вздохнув, я сел рядом и постарался говорить мягче.

― Я могу чем-нибудь помочь?

― Вряд ли, мне никто не поможет…

― Не бойся, никому не расскажу и из школы не выгоню.

Подумав минуту, он признался всё же:

― Я боюсь идти на бал.

― Почему?

― В этом нет ни капли смысла. Как раньше, на Земле, так и теперь на меня не обращают внимания. На дискотеках я сидел в углу, а если и рискну, бывает, подойти к девушке, выясняется, что её уже пригласили.

― Понимаю. Не расстраивайся, у тебя много времени, чтобы всё изменить. Здесь нет тех, кто знаком с тобой с детства, знает, что ты тихий и нелюдимый. Если кто-то и успел заметить, вряд ли он помешает тебе всё изменить. А в глазах девушек нелюдимость лишь придаёт молодым людям загадочности. Что ты знаешь обо мне, кроме того, что я директор школы?

― Никто не видел Вашего дома, исчезаете и появляетесь всегда неожиданно, старше всех, кто живёт здесь, кроме Максима Петровича… Всё.

― Я похож на общительного человека и звезду танцпола?

― Ну, Вы выступали один раз на сцене…

― Я был в маске. Кроме учеников школы птиц и группы, в которой я играл, никто об этом не знает.

Взглянув на часы, я продолжал:

― При этом от недостатка внимания страдать не приходилось. Всегда есть с кем поговорить и потанцевать, если у меня есть желание. Только ты решаешь, каким ты будешь. Если не хочешь идти на бал, потому что тебе будет там скучно, воля твоя. Если же хочешь, то иди и веселись, наверняка есть хоть один приятель, с которым можно поболтать, пока выглядываешь красивую девушку. И будь увереннее, люди это любят.

Несмело улыбнувшись, он спросил:

― Значит, я иду собираться?

― Иди, времени осталось не так уж и много.

― А Вы?

― Мне спешить некуда, я появлюсь там лишь как директор, долгие приготовления ни к чему.

«Племя Кроликов довольно милое, но они все зациклены на своём внешнем виде и отношениях с противоположным полом. Я ходила на женские кулинарные курсы, в школу топ-моделей и в танцевальный кружок. Мне нигде не понравилось. Делать что-то только ради внимания мужчин не по мне, да и внимание не нужно, одной лучше… Да, поверь, мне нравится одиночество! Очень-очень нравится!

Сегодня бал, и Мом прислал мне официальное приглашение как директору. Хоть я с Ним и не общаюсь, и вообще личность самостоятельная и независимая, но по ученицам соскучилась. Пожалуй, заскочу на часок… Надеюсь, тебя там в этот час не будет.

Пора прекращать писать тебе, пока это не стало привычкой.

Кира».

― Вы прекрасно выглядите, Чернокрыл!

― Спасибо, Дэн. Надеюсь ты не забудешь за всеми этими развлечениями о своём долге старшего заботиться обо всех до единого учениках.

― Я думал, это Ваш долг?

― Ошибаешься, тебе давно пора стать более внимательным и ответственным, так что сохранность и честь каждого из юношей сегодня на твоей совести.

― Слушаюсь, ― поклонился он и исчез в толпе.

Бальный зал замка Насмешника, оформленный серебристым и лазурным шёлком, выглядел сдержанно и соответственно случаю. Девушкам давно пора открывать агентство праздников, эта ниша на Лилее всё ещё свободна.