― Думаю, пора собираться!

― А как мы вообще вернёмся отсюда?

― Мой медальон уже не независим, я попрошу Мома перенести нас.

― Отлично, как раз обсудим планы битвы. Давненько я его не видела! Переоденься. Через десять минут я буду свежа как роза и готова как рыцарь!

Через окно в коридоре замка мы наблюдали за оставленной позади Милеей. Жители сразу же поняли, что королева исчезла, использовали палочку на желание: «Пусть госпожа Кира вернётся сразу же, как только захочет!» и вернулись к своим делам. Она ненадолго закрыла глаза, и вскоре на дереве созрело несколько сотен новых палочек.

― Что ты загадала?

― Чтобы их желания почаще и полегче выполнялись. В стране, построенной на волшебстве и мечтах, это очень важно. Идём, пока нас не вызвали официально.

Я щёлкнул пультом и зашёл вслед за ней в кабинет.

― Климат меняется, становится всё меньше светлых дней.

― Как это? Разве Ты не управляешь погодой? ― удивилась Кира.

― А зачем Мне это? Могу, но для наказаний есть уйма других средств. Так вот, с юго-запада расползаются во все стороны грозы, они уже накрыли половину материка. Гремит целыми днями, а дождей всё нет и нет.

― Значит, скоро грянет?

― Да. Скоро. Чернокрыл, останься. Кира, зайди к Максиму Петровичу пока что.

Присев на ступени у трона, я приготовился слушать.

― Она готова исполнить свой долг?

― Да, я убедил её.

― Врал много?

― Иногда приходилось.

― После Битвы я разрешу вам вернуться на Землю, если захотите.

― Благодарю, мой господин. Начну готовиться немедленно.

Киру я нашёл в коридоре. Она писала и курила.

― Как дела у Максима Петровича?

― Не знаю, он вышел куда-то. Вот и жду пока вернётся.

― Дашь прочитать? Обещала ведь.

― Хорошо, держи.

«Дорогой Глеб!

Не знаю, как я решилась этой ночью, но ни о чём не жалею, кроме оставленной Милеи. Скорее бы вернуться туда.

Перспектива Битвы меня пугает. Полгода я не практиковалась. Отдыхала, курила, путешествовала, но не билась. Даже не знаю, как там моя школа, справляется ли Кортни.

Ещё я боюсь за тебя, и за твоих ребят тоже. Все мы рискуем погибнуть через несколько дней. Тучи сгущаются. Как знать, проведу ли я с тобой ещё ночь когда-нибудь…

Люблю тебя.

Кира».

― Внученька! Как слетали?

― Замечательно, дедушка. Твои дела как?

― Здравствуй, Чернокрыл.

― Здравствуйте, Максим Петрович.

― А дела мои отменно. Я собрал новую машину.

― И что же она делает? Выпечку мечты? Волшебные палочки?

― Она позволяет поговорить с умершими. Хотите попробовать?

Побледнев, Кира выдавила:

― Спасибо, сегодня я не готова к таким разговорам. Возможно, позже.

― Да и я, пожалуй, не хочу.

― Хорошо, тогда удачи вам, мои юные воители! Верните нам всем надежду.

― Постараемся…

В школе все притихли. Гроза была явным признаком близящегося боя, а потому тренировки шли с утра до вечера, оружие натачивалось и натиралось до блеска, обращения проводились с секундомером, и результаты постоянно улучшались. Здесь мне делать нечего, парни справятся.

― Чернокрыл!

Возле дерева меня ждала молодая Орлица.

― Приветствую, Стелла.

― Что происходит? Что за тучи?

― Зверь.