- Вот как? - Рош впервые за сегодняшний день выглядел серьёзным.

- Один из наших стукачей сказал, что она собирается сотрудничать.

- Крупная сделка. Вы же полицейские.

- Не с нами, Ди-Мэн. С округом.

- О!

Рош похлопал по деньгам на коленях Ди-Мэна.

- Скажи своему человеку. Нам это очень нужно. Нам нужен твой громила. Она находится по адресу на обратной стороне.

Ди-Мэн перевернул фотографию.

- Это не должно быть проблемой.

Рош улыбнулся. Он допил пиво.

- Ну, раз уж ты не пьёшь это…

Он снова хлопнул Ди-Мэна по спине, что тот ненавидел.

- Знаешь, что? Сегодня я читал в газете, что прошлогодняя засуха привела к нехватке запасов продовольствия в Америке, а этот дефицит означает, что мы можем посылать меньше продовольственной помощи в бедные страны, такие как Африка, где люди умирают от голода каждый день.

Ди-Мэн нахмурился.

- Вот как?

- И я задумался, - Рош постучал пальцем по фотографии. - Эти наркоманы? Они весят не больше девяноста фунтов.

- Это потому, что они наркоманы, Рош. Наркоманы почти ничего не едят.

Рош быстро поднял палец.

- Правильно! Они почти не едят, и это моя точка зрения. Вот почему я считаю, что мы делаем много хорошего.

Теперь лицо Ди-Мэна исказилось.

- Продавая крэк?

- Да-да! Видишь ли, чем больше детей мы превращаем в наркоманов, тем меньше еды они потребляют за свою короткую жизнь. Я думаю, если мы будем работать ещё усерднее, мы сможем вернуть этот дефицит, а затем начать посылать больше продовольственной помощи в Африку. И это хорошо, не так ли?

Ди-Мэн уставился на серьёзное выражение лица Роша, но через мгновение офицер хлопнул ладонями по стойке и громко расхохотался.

Ди-Мэн покачал головой.

- Ты сегодня очень смешной, Рош, но мне надо бежать и переодеть штаны. Спасибо, что заставил меня их обоссать.

Рош потянул Ди-Мэна за рукав, прежде чем тот успел подняться.

- Позволь мне спросить тебя кое о чём, только между нами.

Ди-Мэн застонал и снова сел.

- Хорошо. Что?

- Я знаю, что это не моё дело, но… это ты "позаботился" о той девице?

Ди-Мэн мгновенно вышел из себя.

- Нет, чувак!

- Не может быть, чтобы это был Чокнутый; этот деревенщина тупой, как пробка, не может включить свет без чьей-либо помощи. Ну, давай же. Кто это?

- Я не смог бы сказать, даже если бы знал. Таков уговор.

- Знаю-знаю, но это так… любопытно.

- И в любом случае, я не знаю. Так что просто брось это, ладно?

Рош кивнул и сдался.

- Хорошо-хорошо. Но кто бы это ни был, скажи ему, что нам нужна настоящая кровавая работа, как в прошлый раз, хорошо? Должно быть похоже на сумасшедшего бойфренда или банду наркоманов.

Ди-Мэн с трудом подавил вздох.

- Да, - сказал он, схватил кейс и быстро вышел.3.

- О, а мне это нравится! - воскликнула Джуди с пассажирского сиденья. Она щёлкала на своём ноутбуке, пытаясь пройти через следующий дополнительный уровень игры. - Прямо сейчас я пересекаю канал Чайм!

- Не упади, - предупредил Сет, ведя машину.

Джуди была увлечена. Она оказалась замечательным тестером уровней для новых бета-дополнений игры.

- Если ты приземляешься в это вещество, тебе лучше иметь дополнительный дерма-бальзам в своей аптечке.

- А верёвочный мост! - она пришла в восторг. - Какой изящный штрих! Это была твоя идея?

- Конечно же.

- Мне нравится, как хлюпает верёвка, когда я её хватаю.

Сет усмехнулся.

- Потому что это не верёвка. Это кишечник.

Джуди взвизгнула.

Думаю, теперь я буду молчать, пусть продолжает играть…

Несмотря на всё случившееся - и хорошее, и плохое - Сет Кон сумел держать голову прямо.