Малко безуспешно искал способ высвободиться. Он уже думал о том, чтобы открыть аварийный выход и вызвать тем самым внезапное падение давления. Но разъяренная Ирэн могла убить пилота.

Он посмотрел на Патрисию.

– Почему бы вам не попытаться вести обычную жизнь? – спросил он. – Вы еще сможете быть счастливой...

– Мне скучно, – сказала она вяло. – Вы можете это понять?

И тихо добавила:

– Но на этот раз все получится. Я их наглоталась достаточно. Я хочу покоя.

Она откинула голову на подголовник и прошептала:

– Я буду счастлива умереть.

Малко собирался было ответить, но едва не вскочил с места. Его внимание привлек иллюминатор: рядом с самолетом возникли три истребителя. Они летели так близко, что Малко мог различить пилотов.

К несчастью, их успокоительное присутствие было чистой воды формальностью: они не могли заставить «Лерджет» развернуться. Они уже с четверть часа летели над Карибским морем.

К нему подошла Ирэн, направив свой пистолет. Она предусмотрительно остановилась в метре от него.

– Ваши друзья – кретины, – заявила она. – Они угрожают сбить нас, если мы не повернем обратно... Бесполезно вам говорить, что мы продолжаем полет. Они блефуют. Кстати, через четверть часа мы будем в Гаване.

– Ошибаетесь, – сказал Малко. – Они не блефуют.

Губы венгерки побелели.

– Хорошо. В таком случае мы будем прыгать вместе.

Впереди послышалось рыдание взахлеб. Сью ломала себе руки, находясь во власти нервного срыва. Она вопила:

– Я не хочу умирать! Я не хочу умирать!

– Замолчите, – жестко сказала Ирэн. – Или вы умрете сейчас же.

Запуганная Сью умолкла и проглотила свои рыдания. Джо Макенна миролюбиво созерцал Ирэн, словно она устраивала заседание.

В кабине царила мертвая тишина. Ирэн вернулась в переднюю часть самолета.

Истребители грациозно танцевали вокруг «Лерджета». Внезапно у них из-под крыльев вырвались маленькие облачка дыма. Они испытывали свое оружие на борту. Малко привстал. Ирэн подняла дуло пистолета.

– Они сейчас собьют нас. Позвольте пилоту развернуться. Смерть ни к чему вас не приведет.

– Вы боитесь? – с ненавистью оборвала его Ирэн. – Если вы продвинетесь на сантиметр, я всажу вам пулю в живот. А на Кубе не очень-то будут о вас заботиться.

Патрисия рядом с Малко что-то шептала, мотая головой. Она посмотрела на Ирэн, словно видела ее в первый раз.

Внезапно в мозгу Малко пронеслась мысль. Но это было чудовищно и жестоко. И он тотчас же ее отогнал. Однако секунды истекали, не принося никакого решения. Он был убежден, что истребители не блефуют. Речь шла о четырнадцати жизнях, не считая его собственной. С этого мгновения Патрисия стала его последним шансом.

Голова сразу опустела, и он услышал свой вопрос.

– Почему вы не пойдете и не скажете ей все, что о ней думаете?

Девушка вперилась в него своими расширенными зрачками и медленно произнесла:

– Постой, а ведь это хорошая мысль!

Малко на секунду закрыл глаза. Он посылал Патрисию на смерть. Но это было единственное решение. Ирэн слишком боялась его: она бы никогда не позволила ему приблизиться на расстояние, достаточное для какого-нибудь действенного маневра. С Патрисией у него был маленький шанс обезвредить Ирэн благодаря свалке.

Он испугался. ЦРУ оказало на него свое влияние. Это было единственно правильное решение, которое мог выдать компьютер в ответ на поставленную проблему. Никто никогда не упрекнул бы его за это решение, напротив.