В смене не было ни одного копа, который не думал бы, что тяжкие телесные повреждения и занятие сутенерством станут причиной соглашения между обвинением и зашитой, но капитан участка и капитан патруля поклялись, что сделают все возможное, чтобы окружной прокурор выдвинул самые серьезные обвинения. Однако дело было приостановлено, потому что Уокер подал многомиллионный иск к управлению полиции и городу за повреждение селезенки, и никто не знал, чем все это закончится.

Днем, за час до инструктажа смены, дежурная медсестра в «Седарс» увидела высокого загорелого молодого человека в футболке и джинсах с мелированными волосами, который нес огромный букет из красных и желтых роз. Перед палатой офицера Мэг Такары сидели и плакали ее мать, отец и две младшие сестры.

Сестра Мэг спросила:

— Цветы, случайно, не для офицера Такары?

— Да.

— Я так и думала, — произнесла медсестра. — Вы четвертый. Но к ней никого не пускают, кроме членов семьи. Они ждут, пока закончится перевязка. Можете поговорить с ними, если хотите.

— Не хочу их беспокоить, — ответил молодой человек.

— Очень красивые цветы. Хотите, я поставлю их в воду?

— Конечно, — сказал он. — Только занесите их в палату при первом удобном случае.

— Приложить к цветам визитку?

— Я про нее забыл, — сказал посетитель. — Нет, не нужно визитки.

— Сказать ей, кто принес цветы?

— Просто скажите… скажите, что когда она почувствует себя лучше, пусть родные отвезут ее к океану.

— К океану?

— Да. Океан — великий целитель. Можете передать ей это, если хотите.

На инструктаже присутствовали лейтенант и три сержанта, в том числе Пророк. Он взял на себя заботу объяснить, что произошло, и сделал это так просто, будто случившееся было в порядке вещей. События на Сансет-бульваре деморализовали и обозлили копов, и начальство знало об этом.

Когда Пророка попросили поговорить об этих событиях, он сказал лейтенанту:

— В своих мемуарах Лоуренс Аравийский писал, что быть старым и мудрым означает быть усталым и разочарованным. Он не дожил до того, чтобы убедиться, насколько он был прав.

В полшестого вечера Пророк, сидящий рядом с лейтенантом, выпил пару таблеток и обратился к копам, собравшимся в комнате для инструктажа:

— По последним данным, Мэг находится в сознании и отдыхает. Похоже, мозг не поврежден, и хирург сказал, что настроен оптимистично насчет восстановления зрения. По крайней мере большей части зрения.

В комнате стояла такая тишина, какой Пророк еще не слышал, пока Баджи Полк дрожащим голосом не спросила:

— Они считают, она будет выглядеть… так же?

— О ней заботятся лучшие хирурги. Я уверен, она будет выглядеть прекрасно. Со временем.

Фаусто, сидевший рядом с Баджи, спросил:

— Она выйдет на работу, когда поправится?

— Слишком рано об этом говорить, — ответил Пророк. — Все будет зависеть он нее самой. От того, как она будет себя чувствовать после пережитого.

— Она вернется, — заявил Фаусто. — Ведь это она бросилась за гранатой, да?

Баджи хотела что-то сказать, но не смогла.