– Клей далеко? – спросил Чарли. Еще смеясь, она сказала:

– Подожди минуту, я дам тебе его.

Чарли услышал приглушенный разговор, смех – Натали объясняла Клею, куда он собрался.

– Говорят, ты решил присоединиться к людям-цветам, – шутливо заметил Клей. – Найди мне тринадцатилетнюю малышку.

– А, ты мне завидуешь?

– Да. Натали хочет знать насчет обеда в понедельник.

– Договорились.

– Желаю тебе хорошо провести время. До встречи. Потом Чарли позвонил Маршаллу К. Маршаллу.

– Я бы хотел встретиться с тобой, – сказал агент. – К сожалению, у меня плохие новости.

– Плохие новости? Какие?

– Встретимся, Чарли, и все обсудим.

– Скажите ради бога, что случилось? Единственное, чего я не выношу, это неопределенность.

– Слушай, если ты свободен завтра во время ленча, я приеду на студию.

– Почему не сейчас? Вы можете приехать ко мне сегодня?

– Нет, не могу. У меня был тяжелый день, я уже в постели.

– А я могу приехать к вам? Если все настолько серьезно.

– Это не вопрос жизни и смерти; речь идет о деловом обсуждении, которое нам следует провести как можно скорее.

Как все актеры, Чарли не умел ждать. В вопросах, касавшихся его карьеры, он был сверхчувствителен.

– Если позволите, через полчаса я буду у вас.

– Хорошо, ты – мой клиент.

Положив трубку, Маршалл поглядел на Кэри, спавшую рядом с ним. Он ни у кого еще не видел такой красивой бархатистой кожи цвета густого шоколада с молоком. Он разбудил ее, тряхнув ее плечо. Они легли в постель в пять часов, а сейчас было без нескольких минут восемь.

Она проснулась с улыбкой.

– Тебе всегда мало, да? Ты хуже, чем девятнадцатилетний парень. Если я выйду за тебя, ты быстро затрахаешь меня до смерти, и…

Он провел своими пухлыми пальцами со следами от сигар по ее упругим грудям.

– Успокойся. Я жду Чарли Брика, так что вытаскивай свою сексапильную попку из койки, поезжай домой и определись с датой на следующей неделе. Ты меня слышала – на следующей неделе. Хватит тянуть резину. Она улыбнулась.

– Что мне в тебе нравится, так это то, что ты все еще разговариваешь со мной так, словно я – молоденькая секретарша, которую ты нанял давным-давно.

Настал его черед улыбнуться.

– Что изменилось с тех пор?

– Я сплю с боссом, извини, бывшим боссом.

Она надела копию розового карденовского костюма, в котором пришла сегодня в офис.

– Утром я встречаю в аэропорту Санди. Позвоню тебе, когда вернусь в контору.

Когда Кэри собралась уходить, прислуга впустила в дом Чарли Брика.

Маршалл спустился по лестнице вниз в однотонном темно-бордовом халате. Кэри с нежностью послала ему воздушный поцелуй и ушла.

– Удивительная девушка, – сказал агент.

– Она очень привлекательна, – согласился Чарли. До него дошел слух о том, что Маршалл собирается жениться на ней.

Они прошли в гостиную; Чарли взял предложенное ему бренди.

– Ну, говорите, – едва сдерживая волнение, произнес он. – Что у вас за плохие новости?

– Я не хотел говорить по телефону, – пояснил Маршалл. – Никогда не знаешь, кто может тебя услышать. В этом городе вести разносятся мгновенно, даже если им не давать пинка под зад. Дело в том, Чарли, что производство твоей следующей картины отменено.

– Что?

– Да, знаю, это странно.