В кромешной тьме ни черта не было видно - ни береговых огней, ни звёзд над головой. И откуда только взялись эти облака, ведь предыдущей ночью небо было совершенно ясным! Оставалось, надеется, что его несёт в нужном направлении и помогать медленному дрейфу руками. Примерно час Игорь пытался энергично грести, но вскоре мышцы рук онемели от усталости. В голову закралась крамольная мысль: «А если ты ошибаешься и тебя тащит в океан? Тогда какой смысл вообще дёргаться, тратить последние силы!».

Игорь снова перевернулся на спину. Он качался на волнах и размышлял, вслушиваясь в плеск воды. Оказывается, вот оно – такое простое и доступное блаженство – просто отдаться на волю волн. Зачем вообще в своей жизни мы постоянно суетимся, боремся, растрачиваем себя на всякие мелочи и постыдные дрязги. Если жизнь столь коротка и хрупка! Не мудрее ли наслаждаться каждым подаренным тебе моментом бытия! Просто наслаждаться, не засоряя мозг переживаниями. Неужели чтобы понять это, нужно пережить катастрофу и оказаться на грани жизни и смерти?

 Мысли в голове  текли свободно, подобно дрейфующему в океане куску самолётного крыла. Идиллию нарушил болезненный вопрос: «Разве это справедливо, что я снова остался жив? Почему бог не наказывает меня?». Вспомнился один из последних разговоров с «Консулом». Игорь был так потрясён гибелью своего друга и начальника - декана Фрэнка Руби, что потребовал немедленной встречи с куратором. Его мучило чувство вины, ведь именно из его рук Фрэнк, - этот добропорядочный отец семейства и всеобщий любимец - получил злосчастные пилюли, из-за которых погиб. И это не было роковой случайностью, в чём Исмаилов пытался уверить полицию. Нет, он действовал целенаправленно. Отлично зная, что у Фрэнки настоящая мания пробовать разные таблетки - от успокоительных до тонизирующих, - Игорь специально подсунул шефу психотропный препарат. Но он не желал смерти добродушного чудака! Требовалось лишь временно нейтрализовать начальника, вывести его из игры на месяц-другой. Сделать это было необходимо, ибо Руби начал о чём-то догадываться и мог помешать…

Сама идея принадлежала «Консула» - подсунуть декану препарат, который на некоторое время мягко снизит уровень его способности к критическому мышлению и скрытой агрессии, а заодно «вымоет» из его памяти информацию, которой там не место. Так что декану будет не до того, чтобы копать под подчинённого. При этом Руби ни в коем случае не превратится в полного идиота – так обещал «Консул». Мол, безобидные чудачества, легкое расстройство дикции, милая «профессорская» забывчивость. В общем, ничего серьёзного. От такого его репутация не пострадает. Большинство окружающих  вообще могут ничего и не заметить, разве что в семье известного своим властным и подчас капризным нравом декана наступит полная идиллия.

 Одним словом, куратор уверил Исмаилова, что для его друга всё обойдётся без последствий для здоровья. Мол, действие препарата хорошо изучено, и через пару месяцев его начальник вернётся в свои прежние интеллектуальные кондиции. И вообще все останутся довольны. Искусственно успокоенный мозг декана получит пару месяцев передышки, и из «отпуска» он выйдет отдохнувшим и посвежевшим.

  Потом, когда Руби так страшно и неожиданно погиб, «Консул» на удивление спокойно признал, что лгал Игорю. И жёстко объяснил, почему он так поступил:

-  Надо было, наконец, решить проблему. Мы же неоднократно предупреждали, что ваш друг и начальник при встречах расточает вам улыбки, а за спиной «стучит» на вас. Он рассчитывал получить мощную поддержку от влиятельных сил на грядущих внеочередных выборах нового ректора. И ему требовалось кем-то пожертвовать.