Исмаилову пришлось признать правоту «Консула». Нынешняя «охота на ведьм» в университетах страны уже стоила карьеры многим. Под ректором их университета тоже шаталось кресло. Его обвиняли в симпатиях к коммунистам. И не важно, что это было двадцать лет назад - для сенатора Джозефа Маккарти и его ястребов бывших коммунистов не бывает.

  И то, что Руби метит на ректорское место для Игоря не было секретом, ведь его приятель-декан в самом деле был чрезвычайно честолюбив. Но благодаря «Консулу» он впервые задумался о той цене, которую друг готов был заплатить за реализацию своей мечты. Ведь для карьерного взлёта Руби достаточно было изобличить скрытого красного агента у себя на факультете. За это ему была бы гарантирована мощная поддержка со стороны очень влиятельных сил.

     - А так как вы непрофессионал, - спокойно объяснял подоплёку дела «Консул», - то декан смог бы расколоть вас. Поверьте, вы были близки к провалу.

- Но вы обещали мне, что этот препарат лишь временно выведет его из игры! – всё же попытался возмущаться Исмаилов. - Ну там провал памяти, пусть даже временное помешательство, но не убивать же человека!

- Это бы не помогло, - жёстко отрезал «Консул». - Идёт серьёзная борьба, и в случае провала вам грозит электрический стул. Впрочем, ФБР или их коллеги из УСС ликвидировали бы вас без всякого суда. Вспомните Габора. Как они поступили с ним. Нет, эту проблему необходимо было решать быстро и радикально. Образно говоря, нам пришлось пойти на хирургическое вмешательство - ради вашего же спасения. Но мы не предполагали, что вы настолько недальновидны, что вместо того, чтобы сразу избавиться от препарата, будете зачем-то хранить его в своём кабинете.

   Игорь ответил «Консулу» в своё оправдание:

- Когда так трагически и нелепо погиб Руби, я был в шоке, и не мог понять как такое могло произойти. Только поэтому я не выбросил пузырёк, как вы велели, а оставил его. У меня было чувство, что это я что-то напутал…

     Под конец той их беседы «Консул» посоветовал Исмаилову не терзаться чувством вины. И одновременно вроде как пожурил:

-  Вам следует быть более осмотрительным. Вы необдуманно заводите связи, а нам приходиться подчищать. И тут выяснилось, что куратор имеет в виду бывшую любовницу Исмаилова - Нэнси Кологан! «Консул» сообщил, что благодаря тому, что они нашпиговали её дом микрофонами, им вовремя стало известно, что дамочка находилась в поисках покупателя, который хорошо бы заплатил за информацию о бросившем её мужчине.

-  С её подачи газеты раструбили бы о том, что в местном университете окопался скрытый коммунист. Для вас это стало бы полным крахом. В нынешней Америке это клеймо – ни работы, ни денег. Вас гнали бы отовсюду, как прокажённого. Но это стало бы лишь началом вашего конца…

     Сразу после разговора с «Консулом» Игорь бросился домой к бывшей любовнице, о которой не слышал почти месяц. И тут его ожидало новое потрясение. Кологан больше не было, она внезапно умерла!  По информации полиции, Нэнси будто бы скончалась от передозировки снотворного или успокоительного. Об этом Исмаилову рассказала соседка. На туалетном столике рядом с постелью, в которой лежал труп, полиция обнаружила пустой пузырёк из-под секонала (успокаивающее средство, одновременно обладающее снотворным эффектом из группы барбитуратов) который был пуст.

     Таким образом, и эта смерть тоже отчасти была на его совести. Хотя, если бы Исмаилова спросили, желает ли он зла этим двум когда-то близким ему людям, даже зная об их предательстве, он всё равно ответил бы твёрдое «нет».