Он отозвался после первого же звонка, так как Кристел приучила его отвечать быстро. С тремя детьми никогда не знаешь, когда возникнет чрезвычайная ситуация.
— У меня сломалась машина, — без предисловий сказала она. — Мне нужно, чтобы ты вернулся к школе и забрал меня.
— Позвони в автоклуб, — твердо ответил Дерек. — Я занят.
Кристел слышала звуки радио у него в машине, сейчас там играла песня группы «Talking Heads».
— Ты не продлил членство, — заметила она.
— Нет, это ты его не продлила.
— Я сделала бы это, если бы предупредил меня, что оно истекает.
— Тогда вызови эвакуатор.
— Отлично. Это будет стоить полторы сотни баксов. Я пришлю тебе счет.
— Ну нет, ты…
— И поскольку я прожду его тут несколько часов, тебе придется забирать детей, хотя сегодня моя очередь. Уверена, у тебя нет никаких планов на этот вечер.
— Да ладно тебе, Крис. Попроси кого–нибудь из школы выручить тебя. Ту же Лили. Пусть твоя подружка–учительница поможет тебе. Надеюсь, с тобой у нее получится лучше, чем с Чарли.
— Только не начинай. — Кристел понимала: речь шла не о том, чтобы Дерек помог ей с машиной. Речь шла о том, чтобы он изменил свои планы ради нее. — Перестань перекладывать свои проблемы на других людей.
— В школе должен быть кто–то, уборщики или…
— Дерек! За то время, что мы с тобой пререкаемся, ты успел бы приехать сюда и помочь мне завести машину. А потом снова стал бы свободным человеком.
— Ты достала меня, Крис! Честное слово, достала!
Она улыбнулась.
— До скорого!
Телефон замолчал. Кристел посмотрела на дисплей: там было написано «вызов завершен», а не «сигнал потерян». Мерзавец бросил трубку.
Она думала, что делать дальше. Под дождем, в сумерках, в заглохшей машине никто не слышал, как она всхлипывает.
Кристел открыла дверцу и выбросила окурок. И тут, сквозь потоки дождя, стекавшие по стеклу, увидела фары приближающегося автомобиля. «Друг или враг?» — спрашивала она себя. Несмотря на время, было темно, как ночью. Фары, светившие Кристел в лицо, ослепили ее. Автомобиль быстро приближался — он мчался прямо на нее. Кристел была слишком удивлена, чтобы закричать. Она вцепилась в руль, ожидая неминуемого столкновения.
Автомобиль остановился в нескольких дюймах от ее бампера. Яркий свет его фар заставил Кристел прищуриться. Она увидела, что автомобиль был темно–синий.
Дерек! Слава богу, этот мерзавец все–таки приехал за ней.
Глава 5
Пятница
15:55
Эта сучка сидела в своей машине, словно королева, делая вид, что не замечает его присутствия. Дерек специально включил дальний свет, чтобы он был направлен прямо ей в лицо. Получи!
Сквозь зубы он выразил свое отношение к ней в таких выражениях, что у нее уши свернулись бы в трубочку, услышь она его. Конечно, Кристел не слышала, так что нечего было и утруждаться.
Дерек сунул руки в рукава своего плаща, натянул на голову капюшон и нажал на кнопку, открывающую капот. Не обращая внимания на Кристел, даже не взглянув в ее сторону, он пошел к багажнику «шевроле».
Он чувствовал на себе взгляд Кристел и знал все, что она сейчас думает. Это была борьба за власть. Они оба это понимали. Заставив его вернуться за ней, Кристел выиграла первый раунд. Однако битва еще не закончена. И это понимали оба.
Открывая капот, Дерек почувствовал, как вода затекает к нему в ботинок. Он опустил голову и увидел, что стоит по щиколотку в луже.
— Черт! — выругался он, надеясь, что Кристел услышит его, потому что она ненавидела это слово. — Черт, черт, черт!
Он подключил провода к клеммам аккумулятора, надеясь, что сделал все правильно. |